经济正常运作，就如一个人正常上班，有收入有消费，经济循环在运转。当一个人失业没有收入，消费自然缩减，当一个升职加薪，收入增加，消费也增加。经济也有增长有衰退。但如果一个人没有失去工作能力，早晚都应该能找到工作，这不就是姥妈吹的劳动创造价值吗？但事实是有需求，劳动才有价值。例如从前赚很多钱，天天在外面高级餐厅消费，现在失业了，就自己在家里煮饭吃。餐厅的员工怎样努力去劳动，没有客人去消费这劳动就没有价值了。西方市场经济的衰退是经济发展中暂时的“衰退”现象。泛指经济活动全面下降。
衰退的原因基本是由于消费缩减引起的，就像俄乌事件引致油价以及小麦和食用油涨价。加上之前疫情导致失业，消费缩减又导致企业倒闭。如果只是通货膨胀，但失业率没有增加，人民依然有消费能力，不会导致衰退。
根据美国国家经济分析局（National Bureau of Economic Research，NBER）的定义，衰退是指的是“经济活动明显下滑”。衰退的主要表现在于以下五个相关经济指标发生了下滑：实际GDP、收入、就业、制造业和零售额。
经济是否陷入衰退存在广泛争论，于是，Shisken提出了定量化的教科书定义。他对衰退的定义更为精确：
实际国民生产总值连续两个季度下降
实际国民生产总值下降1.5％
制造业下滑时间多于六个月
非农业就业人数下降1.5％
超过75％的行业工作机会发生减少，并持续了六个月或更长的时间
失业率上升了两个百分点，且不低于6％
如美国，当国民生产总值连续两个季度下降1.5%以上，同时失业率上升到6%以上，即称为经济衰退。
为什么西方经济学者认为经济发展中衰退是“暂时”的现象。就像一个有工作能力的人而且有自由意志的人，只要市场有需求，早晚他都能使用他的劳动去生产满足市场的需求，期间可能需要转营，调整，创新。可能比以前赚少了，也可能赚多了，什么时候能恢复要看客人的消费能力，也就是市场的需求多少。还有就是这个人不要债台高筑。欠高利贷。贱卖资产没有谋生工具。美帝在经济衰退中恢复能力会比较强原因是他们不炒地，技术和资本累积多，而且有自由意志去创新。现在的经济衰退另外一个关键是金融制度是否健全。好像斯里兰卡陷于破产。计划经济没有自由意志，只有领导意志，一声令下就可以要你整个教培业全死。全民投身防疫。俄乌事件，加上美帝因为这个拜灯进退失据。令美帝经济一团糟。但它没有失去工作能力和创新能力。而且没有炒房和金融制度危机。只要经济循环的消费市场慢慢恢复了，而生产要素市场调整去满足消费市场的需求，经济就能恢复。但如果人民都没有钱消费。例如欠债，房贷，不能取款，防疫。任你生产要素和劳动怎样调整也没有用。而且没有自由意志的计划经济根本永远都比自由意志的市场经济慢几步。