“纳税筹划”一词源于英文的“tax-planning”，它是指纳税人在既定的税法和税制框架中，在合法的前提下，从各种纳税方案中进行科学、合理的事前选择，进而设计或规划纳税人自身经营、交易及财务事项，使自身税负得以减轻或延缓的一切行为的总称。纳税筹划的精神，最早的可追溯至1925年，在英国上议院议员汤姆林爵士针对“税务局长诉温斯特大公”一案中首次提到，“任何人都有权安排自己的事业，依据法律这样做可以少缴税。为了保证从这些安排中取得利益，……不能强迫他多纳税。”时至今日，纳税筹划仍然因为其和经济利益的联系密不可分，而不断的引起人们的讨论。经过归纳总结各方面的理论，我认为，纳税筹划的目的很明确，就是在于追求税后利益最大化。但是作为一种经济行为，其基本实质是节税，偷税、逃税、抗税、骗税，则绝不属于纳税筹划。是否遵守所在国有关税法，是区分纳税筹划和偷税、逃税、抗税、骗税的基准点。