与其他某些说法不同,经济学常常假设“当局者清”(“旁观者未必清”,当然旁观者“清不清”也不是经济学所关心的)。这样,经济学要求:当旁观者看到当局者“迷”的时候,应该首先想到可能是自己迷于其中而不是当局者——旁观者可能没有看到当局者所面临的约束。通俗地讲,就是当旁观者说“if I were you”的时候,应该多想想自己有没有真正地“I were you”。
经常有人说“后悔”,说“if yesterday once more”,“有多少…可以重来”。按经济学来说,如果真地完全地“yesterday once more”,你在那时那刻还应该做出相同的选择——因为你“完全地”重新遇到了那时那刻的约束。所谓“后悔”与“重来”,其实是改变了(以前某一特定时刻的)约束,而不是以往约束真正地“重现”。