前天公司刚裁了人，搞得我一早就起来看招聘网站。清晨7点还是清醒的，想想还是写篇流水账，记录一下考FSA中AFE的过程。纯粹是无法睡觉写来玩的。其中跟killer结成了考友，前天得知两人都通过了，也算是圆满的结局。Killer如果也像我一般的无聊，欢迎补充。

欧洲这边的Solvency II搞得很红火，所以精算师们被迫要学习风险管理的技能。所以我在决定FSAtrack的时候，还是选了Finance/ERM，与时俱进嘛。选择前还请教了同事中很有经验的美国精算师，结果人家说，要考就考个容易的不要跟自己为难。

2009年春天的AFE是5月1号。我从2009年1月1号开始着手。但是考试材料买得晚了，结果到了1月15号才拿到study notes。前面只好看SOA指定的网上的文章。算是4个的时间里面，赶上了1月中旬的第一季度末报告（VNB, EC还有其他公司内部的东西），所以1月中到2月中基本很少时间复习。然后4月中开始到考试前又是第二季度的报告，还好同事帮我一下，我休了一周考试假，在家突击了一周。总共的4个月里头，休了两周的考试假，其余时间基本上每天学习2小时左右。有几天实在是要吐了，也休了自己的假。但是那个滋味真是难受，身体休息了，心里还在担心自己是不是肯定要挂了。

AFE要看的资料（主要是study notes和on-line reading）很多，教材也不少。现在回想起来，概念性的东西多一点，计算性的东西少一点。计算的东西里面Mary Hardy那本关于variable annuity的书很好，学到了很多东西。弄得我现在还在跟同事推荐这本书，搞得像fans一样。题外话是金融危机使VA类的产品从香饽饽变成了烫手的山芋。欧洲的公司里面不少都停止了VA或者其他跟equity挂钩的产品的销售。概念性的东西理解很关键，因为最后AFE的题出得很灵活，而且很多概念都联系在一个题目里。如果理解不透彻，答好题目还是很难的。

复习中辅助工具非常重要。FSA的东西跟前面考试相比量大很多。前面的考试不用manual还好，但是FSA如果不用的话，大概要走很多弯路。给AFE出manual的不太多，有传统的ACTEX(这个东西我从来没用过，不知好坏)，还有比较新兴也受欢迎的PAK Manual。我本人用的是PAK Manual，觉得还不错。从知识上讲，没有像很多Actuaialoutpost上面fans说得那么好；不过从实用性上讲非常好。那个作者几乎24x7在Actuarialoutpost上面回答问题。他还有个email list，凡是购买他manual的人都可以随时向他写信提问，他的回答非常之快，而且有问必答。回答的质量，我的感觉是用来应付考试是够了，但是没有更深的理解。因为他本人似乎没有太多的精算工作经验，有一点点纸上谈兵的感觉。

复习中最难的阶段是到了考前一个月的时候。我在考前2个月的时候还差点崩溃了一次。我花了2个月的时间终于把所有的材料通读一遍，刚要喘口气，突然之间意识到，在剩下的2个月里面我必须把所有材料都理解而且记到脑子里。在那一瞬间，真觉得是不能完成的使命。最难的时候是考前一个月，因为那个时间理解材料，理解计算的内容已经不够了，必须考试强记全部考纲内容。我记了后面忘了前面，而且PAK总结了很多非常简练的卡片，每张卡片上一个list寥寥几行字而已。说实话，这些卡片帮助不是特别的大。因为那么多的list，全都一样的简练，到了最后都记混了。考前2周又差点崩溃一回，因为工作太忙，考试在即，强烈感觉要挂掉。然后给killer写了一封信，killer还是相当有条理的跟我说了他的复习计划。我稍微安心一点，开始突击。这里也感谢一下killer。

考试当天很艰苦。我所在的城市没有考点，只好开车到另外一个城市去考试，搞得6点就起床。到了考点之后，不过寥寥4名考试而已，还一个是从比利时过来考试的。4个人里面两个考那个寿险方向的FSA，我跟一个美国人考AFE。这个美国考友不幸没有通过。考前灌了两杯咖啡。上午的考试感觉容易些，居然还有时间检查。但是那个写的真是艰苦。从头写到尾，3个小时没有停过。因为紧张字也写得非常之难看，好像肌肉不受大脑的控制。而且题目那叫一个长，有一个题目居然有9个小题。

吃午饭的时候我跟考友说，我宁肯连续考6个小时累死，也不愿意这样煎熬——想着吃了饭还要再从头受一遍3个小时的罪，我基本上就没吃东西。但是喝了红牛——大脑太累我真的怕大脑下午考试的时候不够兴奋。又喝了两杯咖啡进了下午的考场。这一天里面我喝了4杯咖啡，两筒红牛，一生中日咖啡摄入量最多的一天。下午的考试比上午要简单一点，但是不知如何我居然几乎没有时间检查。几乎是刚刚停笔就到了时间。FSA考试写的东西非常之多。而且考试体量比较大，大到你没有时间考虑，只能看了题目就必须马上下笔写答案。所以要求你对考纲内容的了解非常透彻——或者不透彻也要非常熟悉，以便飞速的胡编乱造。

考完后手疼了好几天。我记得很清楚，一两周内右手无法打开任何瓶盖。这个一点都不夸张。

然后两个月没有想这个考试。到了7月2号那天，还要受时差的煎熬。美中时间上午10点SOA公布了通过者考号。我在办公室里用了2个小时来刷屏，终于知道了自己的考试结果。Actuaialoutpost上面我看到过与没过的人大概五五分，这个AFE通常的通过率是一致的。

好啦，写了这么长的流水帐。也终于有了一个自己的原创帖子：-）