不断上涨的石油价格使人们更愿意用生物燃料生产(乙醇和生物柴油)来取代国内对运输用液体燃料(汽油和柴油)的需求。巴西是生物燃料生产的先驱者之一，自20世纪70年代起，该国政府就制定了一项促进乙醇生产和消费的计划。目前，巴西是世界上最大的乙醇生产国，并已启动了以大豆、油棕和其他作物为基础的生物柴油生产项目。拉丁美洲和加勒比地区的其他国家也表达了对生物燃料生产的兴趣，并已启动了一些项目，在某些情况下还启动了促进生物燃料生产的立法。然而，对生物燃料作物的分析主要集中在巴西和阿根廷等主要国家。由于该地区的大多数国家开始了生物燃料项目并制定了国家生物燃料政策，因此有必要制定一个路线图，研究生物燃料生产将需要的技术考虑。大多数政府政策是由政治驱动的，在某些情况下，比如粮食生产还是生物燃料生产的讨论，应该对生物燃料产量的增加进行技术分析。基于这些原因，本研究基于12种农业和林业作物，首次对拉丁美洲和加勒比地区28个国家使用生物燃料的潜力进行了全面评估。我们首先根据目前的剩余产量确定生物燃料生产潜力，作为该地区生物燃料生产的催化剂。然后，我们根据国内液体燃料需求的5%来估计土地需求，以及每个国家适合进行这种替代的可用面积。我们还预测到2025年，该地区各国实现粮食和营养目标所需的生物燃料生产和可用土地面积。这项研究的结果表明，在拉丁美洲和加勒比地区最具潜力的作物是甘蔗和木薯。根据目前的生产水平，甘蔗转化为生物乙醇的比例可能会超过被调查国家一半以上的国内市场的5%。就生物柴油而言，阿根廷、玻利维亚、巴拉圭、哥斯达黎加和洪都拉斯等国目前生产过剩、可转化为生物柴油且比例超过5%的国家。在土地方面，拉丁美洲，特别是南美可能有足够的土地生产生物燃料，特别是甘蔗、大豆和油棕榈，这些是本次研究中确定的主要作物。至于到2025年的粮食供应和安全和生物燃料的未来生产，我们发现，对于主要粮食出口国来说，有足够的土地用于粮食和能源作物的生产。但是，有一些较小的国家，特别是中美洲和加勒比地区的国家，可能必须决定是否进口粮食和用农作物生产能源。就对价格的影响而言，我们发现生物燃料产量的增加可能会产生重要的价格影响。这种影响可能取决于我们分析能源作物、传统作物或生物燃料生产的副产品。最后，就对农业结构和土地所有权的影响而言，最重要的结构变化在于生产和土地保有权的高度集中以及新的行为者和规范的建立。应该建立政策和机构，使小型生产者能够利用增加的生物燃料生产，从而使他们能够在就业和收入方面受益，从而成为拉丁美洲和加勒比地区农村地区减贫的手段。