创业板又称二板市场，即第二股票交易市场，是指主板之外的专为暂时无法上市的中小企业和新兴公司提供融资途径和成长空间的证券交易市场，是对主板市场的有效补给，在资本市场中占据着重要的位置。
创业板首先是一种证券市场，它具有一般证券市场的共有特性，包括上市企业、券商和投资者三类市场活动主体，是企业融资和投资者投资的场所。相对于现在的证券市场(主板市场)而言，主板市场在上市公司数量，单个上市公司规模以及对上市公司条件的要求上都要高于创业板，所以创业板的性质属于二板市场。
二板市场(Second-board Market)一般是指中小企业的市场、小盘股市场、创业股市场，是在服务对象、上市标准、交易制度等方面不同于主板市场(Main-Board Market)的资本市场，是交易所主板市场之外的另一证券市场，其主要目的是为新兴中小企业提供集资途径，帮助其发展和扩展业务。由于我国的二板市场定位于为创业型中小企业服务，所以称为创业板。根据已定的方案，创业板拟定设立在深圳证券交易所。
二板市场作为主要为中小型创业企业服务的市场，其特有功能是风险投资基金(创业资本)的退出机制，二板市场的发展可以为中小企业的发展提供良好的融资环境。大多数新兴中小企业，具有较高的成长性，但往往成立时间较短、规模较小、业绩也不突出，却对资本的需求很大，证券市场的多次筹资功能可以改善中小企业对投资的大量需求，还可以引入竞争机制，把不具有市场前景的企业淘汰出局。国际上成熟的证券市场大都设有二板市场，只是名称不同。
    在创业板市场上市的公司大多从事高科技业务，具有较高的成长性，但往往成立时间较短规模较小，业绩也不突出。
    创业板市场最大的特点就是低门槛进入，严要求运作，有助于有潜力的中小企业获得融资机会。
    在中国发展创业板市场是为了给中小企业提供更方便的融资渠道，为风险资本营造一个正常的退出机制。同时，这也是我国调整产业结构、推进经济改革的重要手段。
    对投资者来说，创业板市场的风险要比主板市场高得多。当然，回报可能也会大得多。
    各国政府对二板市场的监管更为严格。其核心就是“信息披露”。除此之外，监管部门还通过“保荐人”制度来帮助投资者选择高素质企业。


二板市场和主板市场的投资对象和风险承受能力是不相同的，在通常情况下，二者不会相互影响。而且由于它们内在的联系，反而会促进主板市场的进徊交钤尽?
创业板设立目的：

  （1）为高科技企业提供融资渠道

（2）通过市场机制，有效评价创业资产价值，促进知识与资本的结合，推动知识经济的发展
（3）为风险投资基金提供“出口”，分散风险投资的风险，促进高科技投资的良性循环，提高高科技投资资源的流动和使用效率。

（4）增加创新企业股份的流动性，便于企业实施股权激励计划等，鼓励员工参与企业价值创造。
（5）促进企业规范运作，建立现代企业制度。
在全球范围内，创业板经过30多年的探索与实践，在推动产业升级、促进科技创新方面正发挥着越来越重要的作用。当前发展创业板对我国应对国际金融危机，保增长、调结构、扩内需有着重要的意义。随着金融危机对实体经济影响的深化，转变发展方式，实现结构调整的重要性越来越突出。而我国多数科技含量高、成长性强的中小企业普遍存在融资渠道单一和资金短缺问题，发展创业板不仅能够满足具有成长性的中小企业突破融资难这一瓶颈，可以使得大量的中小企业能够通过市场化的运作发展壮大，并降低金融体系的信贷风险。更重要的是，创业板的推出也会通过示范作用，引导更多的企业和企业家走上创新发展的道路。发展创业板还可以给闲置资金找到新的投资渠道，丰富理财品种。但也要清醒地看到，加强有效监管是发展创业板的关键环节，必须有切实有效的监管措施，绝不能让创业板成为不良企业的提款市场。
中国产业竞争情报网