20世纪六七十年代,西方经济学界重新使用&政治经济学’概念,由此诞生了一门新兴交叉学科新政治经济学"新政治经济学既不同于经济学!又不同于政治学!而是这两门学科的有机融合"新政治经济学的特色是把经济结构的历史与制度分析和经济主体的理性选择分析结合在一起!从而超越现有的多学科之间的方法论分歧和僵化的思维定势"多年从事新政治经济学研究的凯波拉瑟和莱温在:政治经济学理论;一书中认为!新政治经济学与传统的政治经济学的主要区别!是前者承认以下两个核心假设政治和经济过程与制度是联系在一起的!应该将它们作为一个复合体来研究!它们是一个内在联系的整体而不是彼此分离的但是!新政治经济学又不同于主流经济学!主流经济学的核心理论是理性选择理论!新政治经济学则通过历史和制度的分析的角度来批判主流经济学的假设和概念!重构大多数经济学模型"&新政治经济学的最大任务是找到把制度主义解释和理性选择解释重新结合起来的各
种方法新政治经济学中的&政治’和经济学’是有特定含义的"政治是指一个社会运用国家权力做出谁得到什么’?何时得到’和如何得到’的决策!它是一个集体选择的过程"经济学’或经济研究的是稀缺资源如何配置?收入或社会产品如何在社会成员中进行分配"经济也是一个决策的选择过程!它要选择&生产什么’?&如何生产’和&为谁生产’"不过!经济是一个分散的选择过程!而不是集体选择过程"换言之!在新政治经济学中!政治主要研究权力?决策程序和社会利益.经济主要研究资源配置?收入和财富分配以及个人利益"由于在现代社会!人们是在国家范围内进行集体选择和集体行动的!这些行动追求的是国家利益?民族利益或公共利益!而在这样
一些同样的个人从事集体活动的地方!国家和市场并存!因而社会和个人之间的关系就是国家和市场之间的关系"而且!由于科学技术的发展和经济联系的日益密切!人与人之间?地区与地区之间或者国家与国家之间!相互依存的程度都在增加!这就使得经济问题日益成为政治问题!而政治问题则日益成为经济问题"如国民收入增长对于每一个国家来说都是头等重要的经济问题!但是无论是从提高个人的生活水平来看!还是从提高一个国家的国际地位来看!它又都是一个政治问题"因此!必须把观察社会的政治学方法和经济学方法结合起来!才能更好地认识当代社会的特征!把握当代社会的基本性质"