桥本甲状腺炎是一种自身免疫性疾病，该病多见于30-50岁女性，起病隐匿，发展缓慢病程较长，主要表现为甲状腺肿大，多数为弥漫性，少数可为局限性，部分以颜面、四肢肿胀起病。

为什么说桥本甲状腺炎是百变星君?
由于该病病程较长，中间可伴有桥本甲亢、假性甲亢、突眼型甲状腺功能亢进或减退、类亚急性甲状腺炎或其他自身免疫性疾病等，每个发展阶段症状不同，所以治疗相对有难度。
桥本甲状腺炎发生的甲状腺肿有时在几年内似无明显变化，初期是甲状腺功能可正常。
病程中有时与甲亢并存，称为桥本甲状腺毒症。甲亢症状较轻，可使用抗甲状腺治疗，但在治疗中易发生甲减。也可逐渐出现甲减，或甲状腺功能再正常。其过程类似亚急性甲状腺炎，但不伴疼痛、发热。

桥本甲状腺炎时，当甲状腺破坏到一定程度，许多患者逐渐出现甲状腺功能减退，少数呈粘液性水肿。
本病有时可合并恶性贫血，此因患者体内存在胃壁细胞的自身抗体。
桥本甲状腺炎和萎缩性甲状腺炎也可同时伴有其它自身免疫性疾病，可成为内分泌多腺体自身免疫综合征II型的一个组成成分，即甲减、I型糖尿病、肾上腺皮质功能减退症。



张丽医生表示：近年来，还发现本病相关的自身免疫性甲状腺炎相关性脑炎(桥本脑病)、甲状腺淀粉样变和淋巴细胞性间质性肺炎。
诊断及治疗：

鉴别：桥本甲状腺炎要注意与Graves病或突眼性甲状腺肿、变型性慢性慢性淋巴性甲状腺炎以及其他自身免疫性疾病想鉴别。

诊断：中年女性，甲状腺呈弥漫性肿大，质地坚韧有橡皮样感，不论甲状腺功能如何均应考虑该病。血清TgAb\TPO Ab滴度明显升高(>50%)，可基本确诊。