弹       词
又名“小书”，由唐代“变文”或由宋朝“诸宫调”发展而来。历史悠久，从明、清流行至今约四百余年。弹词包含苏州弹词、扬州弹词、四明南词、绍兴平湖调、长沙弹词等，流行于江南，用以吴语为中心方言演唱，并吸收吴歌曲调，含有轻歌慢捻、秀丽委婉格调。
苏州弹词在体裁上为散文与韵文结合，并以叙事为主、代言为辅。它以说、噱、弹、唱等艺术伎俩描绘故事情节，刻画人物性格。苏州弹词唱腔丰富，流派纷呈。近代在原有三大腔系陈(遇乾)调、俞(秀山)调、马(如飞)调基础上，又有发展。现在比较流行有蒋(月仙)调、薛(筱卿)调、徐(丽仙)调等。因为唱腔中使用苏州方言，形成了特有曲调。如入声字读音短促，常在字出口后马上停顿，然后使用拖腔或者接唱下面字。
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