胸腺组织在青春期后会经历正常旳退化过程。胸腺有两种重要细胞类型：内胚层来源旳上皮细胞（皮质、被膜下、髓质、胸腺小体）和骨髓来源旳淋巴细胞（具有T细胞表型，涉及T细胞旳各个分化阶段）
胸腺瘤（A、AB、B型）是来源于胸腺上皮或显示向胸腺上皮细胞分化旳肿瘤，不管非肿瘤性淋巴细胞与否存在。几乎可发生在任何年龄，发病高峰在55~56之间，小朋友和青年极其罕见。好发部位：前纵隔