流通中的纸币以及银行间往来的电子货币说到底是没有实际价值的，至少说是不及它所代表的流通时可兑换商品的真实价值。但是货币作为一般等价物，需要有交换价值与商品相对应。央行代表国家发行的流通中的通货在最初是有着黄金等具有真实价值的物品作为可兑换储备的。当你接受了央行发行的纸币（或者电子货币），就等于你将黄金等有真实价值的物品借了央行，而你只持有兑付凭证，也就是说，纸币（或电子货币）是中央银行对公众的负债。当国家凭借国家信用强制规定法定货币而不再依赖黄金储备时，这种信用关系和负债关系并没有改变。从这种角度来说，所有的货币都是央行的负债。
另外，财政部是代表国家发行债券的唯一机构，中央银行只是买卖债券而已，她所直接影响的还是基础货币。