新制度主义不仅主要借助于产权理论、国家理论和意识形态理论揭示了制度与经济增长的关系，而且还说明了制度本身的演化或变迁的内在规律和机制。
制度变迁理论把一种新的研究思路引入了主流经济学，将历史和制度的方法与新古典经济学整合，对历史上的许多经济现象做出了更有说服力的解释。
但是，由于制度因素的特殊性（例如即使是交易成本都难以衡量），新制度主义的大量研究仍只能采用经验分析，许多理论很难进行定量分析和模型化。
不仅如此，在一个制度相对稳定的社会中，很难想象制度分析的地位会有多高；相反，在制度正发生变迁的国家或地区，制度分析就显得重要了。同时，相对于短期的经济运行而言，分析长期的经济增长和发展，制度因素则因其不可或缺而更需要纳入新古典的理论体系。