经济学考研的专业种类较多。教育部将高等院校里的学科分类目录里面，经济学学科门类的硕士专业分为理论经济学与应用经济学两个一级学科。其中，理论经济学包括6个二级学科，包括政治经济学、经济思想史、经济史、西方经济学、世界经济以及人口、资源与环境经济学，有部分学校还新增了网络经济学、企业经济学、可持续发展经济学等新型专业。应用经济学包括10个二级学科，包括国民经济学、区域经济学、财政学、金融学、产业经济学、国际贸易学、劳动经济学、统计学、数量经济学、国防经济学。
理论经济学，顾名思义比较侧重于经济理论问题的研究，其中西方经济学和政治经济学值得推荐，其他几个二级学科实际上属于冷门，报考人数很少。如世界经济，经济思想史，人口、资源与环境经济学等，这些专业中，除世界经济外，大多属于冷门专业，报考人数少，一些院校基本只招收个别研究生，有时还需通过调剂完成招生名额。由于录取名额太少，一些重点学校会由于报考人数较多而录取线异常高。
应用经济学，是比较侧重于实际应用的学科，其中金融学和国际贸易学是极其热门的学科，财政学、产业经济学、数量经济学、统计学也广受关注。