*看世嘉进军中国网游市场的野心*
据媒体报道,世嘉北京时间8月3日宣布将进入中国网络游戏市场,并于当天下 午在上海四季酒店召开了新闻发布会,正式宣布成立世嘉上海分公司,世嘉社长小 口久雄,著名制作人铃木裕亲临现场。世嘉在发布会上宣布了三款即将在中国上市 的游戏,他们分别是:《CT RACEr online》,《莎木online》,《梦幻之星网络版:蓝 色冲击》(PSO BB)。但也由此让我们看到了世嘉对中国网络游戏市场的野心。
世嘉想挺进中国网游市场的传闻早已不是一天两天的事情了,看着韩国同行们 在中国网络游戏市场上大捞特捞,作为10多年前就已经深入中国电子游戏市场的世 嘉公司进军网游其实并不是什么新鲜事。但是令玩家们疑惑的是,为什么它挺进中 国的当头炮却是PC平台网络游戏而非它所最擅长的TVGAME网络游戏?是否是舍近求 远,追末忘本呢?
因地制宜 不爱TV爱PC
可以这么说,在全世界游戏市场上,TVGAME网络化时下已经具有了可以和PC平 台网络游戏抗衡的的实力。在国外,世嘉公司是最早在它的Dreammcast主机标榜出 网络功能,也同时推出了“TVGAME网络化”这一理念。而微软也不甘落后的把XBOX推 向宽频网络市场,逼得PSP阵营加进脚步跟进。而美国市场调查公司In-Stat/MDR公 司最新公布市场调查报告认为,目前北美电视游戏在网络领域产值约10亿美元,预 计到2008年,这一数字将超越40亿美元。特别值得注意的一点是:目前北美市场上 TVGAME网络玩家超过100万人,比PC网络游戏玩家多出20倍。这一切都说明TVGAME 网络化在国外已经不是一个概念的推出,而是已经全面超越了PC平台网络游戏。而 国内,据《中国经营报》报道:盛大已经准备和上海电信合作运营一款全新的网络游 戏,其终端不再是电脑,而是TV平台。有业界评论人士认为:在中国,网络游戏正 在悄然酝酿着一次革命性大转轨,而其中的转折点就是:TVGAME。
但是话说回来,但中国的国情和北美市场并不一致,在国外热销的各类电视游 戏主机在中国的市场份额极小,如果和电脑游戏市场相比,几乎是沧海一粟。网络 化的TVGAME更加是没有市场可言。商人永远是追逐最大的利益,如果世嘉进军中国 网游市场推出的是电视网络游戏,除了可能加快中国TVGAME网络化进程外,在经济 上是绝对没有什么好处可言的。因此此次推出的三款游戏虽然都是世嘉最经典的电 视网络游戏,如《梦幻之星Online》是世界上第一款面向家用游戏机的网络RPG游 戏,但是为了适应中国市场的情况,在中国都是以PC平台网络游戏的面目出现的。
三大主打网络的市场前景
现在让我们来看看此次世嘉公司进军中国的三个网络游戏,第一个是《莎木 online》,这是一款在日本国内同《最终幻想》、DQ系列并驾齐驱的国民游戏,不过 精明的日本人并不是简单的将原游戏移植到了中国,据了解,《莎木Online》在继承 保留《莎木》系列原有的世界观和1980年代香港舞台的基础上,特地将游戏的范围扩 大到了中国的其他地方,如上海。而游戏中,也增添了新的中国传统武术格斗技 巧、种类繁多的中国武器甚至是气功。中国化的《莎木online》可以说是一款专门为 中国玩家量身定制的全新游戏。而《梦幻之星online》和《CT RACEr online》虽然还 没有明确的信息表示有体贴中国玩家的新内容,但是却都是世嘉公司沉寂许久之后 最新推出的网络游戏。(详细游戏介绍和图片请看网易的相关报道)
挟最新游戏进军中国,日本人的目的很明确,就是在中国市场上和早已占据游 戏市场的韩国同行们一争高下,以期凭借中国的强大的市场容纳量来改变目前在日 本和欧美市场被sony压制的局面。对此,从媒体的报道上来看,世嘉公司此举事在 必得。单从游戏品质上,这三款游戏也被业界所看好,《莎木online》秉承莎木系列 的一贯风格,同时也就继承了这个系列游戏的固定玩家群体。尽管有消息称《莎木》 系列传统的Vf战斗系统在《莎木online》中被改成我们所熟知的那种网络游戏的方 式,但是笔者相信这种变化不会改变莎木迷们对这款游戏的期待。毕竟,经典游戏 最终幻想系列中也有过几款不尽如人意的次品,但人家不也还是人气满满吗!这就 是经典游戏最大的优势。
而《梦幻之星online》前景也十分看好,作为世界上第一款面向家用游戏机的网 络RPG游戏,于2000年首次在Dream Cast主机上出现后就一直是世嘉公司引以为豪 的经典。而这款游戏在日本2004年7月8日开始收费后,有消息称,到7月下旬就已 有超过百万的用户注册使用该游戏,这个数字即使是放在中国这个世界游戏玩家最 多的国家来说,其发展之快、玩家之多也是少见的。而且此次世嘉公司也因地制宜 的推出PC平台,估计可以让更多对这款游戏早已闻名已久却不曾得缘一见得中国玩 家们所追捧。不过对于《CT RACEr online》,目前的资料非常有限,但据悉2003年3 月,《CTRacer》的韩语测试版正式推出,截至2004年6月底,这款网络游戏的用户数 量达到了375万。而这款游戏最大的不同就是在于它的类型,单机游戏中人气极高 的赛车游戏的移植入网络游戏中,据笔者了解,在中国网游市场还是首例。通过这 样一个类型,完全区别于以往的网络游戏打打杀杀的韩国泡菜风味,不仅能吸引网 络游戏的玩家,还能将单机游戏中的为数众多的模拟游戏迷们吸引过来,世嘉公司 此举可以已然立于不败。
选择合作伙伴用心良苦
此外,还有一点值得注意的是,此次世嘉进军中国网络游戏市场,三款游戏选 择了三家不同的本土合作公司(《莎木》中国代理为上海天图网络科技有限公司, 《梦幻之星Online》代理为朝华数字娱乐有限公司,《CTRacer》则是上海天纵网络有 限公司)。尽管这三家公司在IT界大大有名,但是仅仅放在网络游戏圈子中,以往 的业绩就平淡许多。为什么选择这样三家公司而不和目前国内第一流的游戏代理公 司联手呢,一流公司在运营和销售上不是更加有优势吗?笔者以为世嘉此举可谓深 谋远虑,一来,这三家公司同样急于进入网络游戏市场,双方目标一致,而同时这 三家公司或代理游戏较少,或之前根本没有代理网络游戏,虽然可能由此带来缺乏 运营经验等弊病,但却可以全心全意的做好世嘉的游戏,这是世嘉所乐见的。而且 世嘉选择的公司都没有什么代理韩国游戏的背景,少了很多因为代理韩国游戏所产 生的习惯(这种习惯可能在代理韩国游戏时候是好处,而代理日本游戏时确实阻 力),这样在人员培训和运营渠道上都能按照世嘉公司所设定的轨道前进,对于还 处于市场培育期的世嘉中国分部而言,绝对是上佳选择。
总之,中国的玩家企盼世嘉能带来更多更好的最新网络游戏,愿世嘉一路好走。
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