周作人自编集收入周作人著作三十六种，包括周作人生前出版的自编文集（包括专著）三十三种，身后出版的三种，及后发现的《近代欧洲文学史》。其中既有周作人最著名的散文小品《雨天的书》《自己的园地》，文艺评论集《艺术与生活》《谈龙集》，社会批评《谈虎集》，也有其反思最为深刻之作《老虎桥杂诗》，最得意之作《夜读抄》《药味集》，还包括晚年回忆鲁迅之作《鲁迅的故家》《鲁迅小说里的人物》《鲁迅的青年时代》，及最重要的《知堂回想录》等，是目前最全面的周作人自编文集。此次出版为全新校订本，由学者止庵根据最初出版、发表的原著、原刊文及部分手稿一一校订，力求还原周作人作品原貌。
周作人是中国二十世纪最重要的散文大家之一，涉猎广泛，学识渊博，被称为“小品散文之王”。其多篇散文被收入老课本，《喝茶》《北京的茶食》等更为中国散文开出冲淡平和一派，树立了现代美文的典范。
周作人自编集不仅是周作人生前亲自编定的最全面的自编集，而且由学者止庵根据初版本、初刊文及手稿精心校订，尽力还原周作人作品原貌，可谓目前最权威的版本。