1994年4月签订的《服务贸易总协定》对服务贸易作了如下定义：服务贸易指：
① 从一成员的国境向另一成员的国境提供服务；
② 从一成员的国境向另一成员的服务消费者提供服务；
③ 通过一成员的（服务提供实体）法人在另一成员的商业存在（commercial presence）提供服务。
④由一成员的自然人在另一成员境内提供服务；
这个定义已成为“国际服务贸易”的权威性定义，被各国普遍接受。