柯赫法则：确定某种微生物是否具有致病性的主要依据。
（二）致病性的确定
第一，特殊的病原菌应在同一疾病中可查见，在健康者不存在；第二，此病原菌能被分离培养而得到纯培养物；第三，此纯培养物接种易感动物，能导致同样病症；第四，自感染的动物体内能重新获得该病原菌的纯培养。该法则也适用于其他病原微生物，如病毒等。
基因水平的科赫法则
应在致病菌株中检出某些基因或其产物，而无毒力菌株中无；如有毒力菌株的某个基因被损坏，则菌株的毒力应减弱或消除。或者将此基因克隆到无毒菌株内，后者成为有毒力菌株；将细菌接种动物时，这个基因应在感染的过程中表达；在接种动物体内能检测到这个基因产物的抗体，或产生免疫保护。适用于细菌以外的微生物。