西方建筑受宗教思想的影响比较大，追求永恒性和纪念性，多采用石制的材料，体型高大，注重造型和空间的变化对比。西方古典建筑一直在艺术史上占据着首要位置，每一个时代的艺术风云都最集中体现在建筑艺术之中。
西方的建筑师一直有着崇高的地位，它们不仅在工程上更在文化思想上影响着西方艺术和文明的发展。文艺复兴兴起的标志就是佛罗伦萨大教堂的落成和大教堂内一系列的艺术装饰工程。
（一）埃及、希腊、罗马的建筑
埃及建筑是西方建筑的源头，其宏大的建筑格局和几何形的建筑风格对后来的建筑有着深远的影响。埃及建筑中最著名的应该是金字塔了。埃及人认为灵魂如果想要在死后继续在冥界生存，就要保存遗体，