古代长度单位
我们现在在测量长度的时候，通常会用千米、米，甚至可以精 确到厘米、毫米，古代的长度单位却不是这样的，他们常以人的身 体长度为根据，古代常用的长度单位有“尺
寸”"丈〃、〃仞〃〃寻〃等。
《大戴礼王言》中说：“布指知寸，布手知尺，舒肘知寻。”这 段话道出了〃寸〃、〃尺"、〃寻〃的长度是古人根据人的指、手和肘确定 的。
寸这是小篆中〃寸”的写法，〃寸〃字的上面是"又〃，即一手，〃又"下 一小横为指事符号，指出中医学上诊脉之处，称距离手腕一寸长的 部位为〃寸口〃，简称〃寸〃，长度单位〃寸〃就是古人根据这一距离来确定 的。古代各个朝代的长度也有所区别，一寸大概是两厘米到三厘米 多，也有人认为〃寸〃的长度正好是自身中指关节的长度。
〃寸〃在长度单位中是较小的长度单位，因此又引申出〃极短〃或 〃极小〃的意思。如〃寸步难行〃的〃寸
"，就是比喻''极短〃的意思，还有 〃一寸光阴一寸金，寸金难买寸光阴〃，这里的〃寸〃都是短小的意 思。
尺尺的长度是伸开右手，张开拇指与食指后其间的距离。许慎则 认为〃尺"是在〃寸〃的长度基础上确定的。《说文解字尺部》：〃尺，十 寸也 ...