财务评估的范围仅限于项目与企业本身，而国民经济评估范围更广，是从全社会与国民经济范围来评估项目的可行性。国民经济评估把项目正的外部性和负的外部性考虑进来，同时还对财务评估中的项目进行综合调整，例如把税收不作为支出的费用等。

现实中大部分竞争性比较充分的中小项目只需进行财务评估，而涉及国计民生的、政府投资的或垄断特征明显的大项目要进行国民经济评估。