中国政府开始着手控制政府的医疗支出，制定了数百种基本药物的采购和配送计划。目前这些药物多数由医院药房销售，医院从中赚取高额差价。
这些措施是一项涉资8500亿元人民币的医改方案的一部分，旨在保障人人都能享有基本医疗卫生服务，并提高医药使用的效率和透明度。
30年前中国开始实行经济改革时，废除了为所有人提供免费医疗的制度。到2000年，大部分人口都没有医疗保险。此后，尽管当局试图建立新的医疗卫生体制，但数目庞大的农村居民和农民工仍无力支付医疗费用。

“到2003年，根据政府实施的‘国家医疗服务调查'，有30%的贫困家庭称，医疗费用是造成他们贫困的主要根源，”世界银行(WB)在今年一份有关中国医改的报告中表示。
世行表示，安排不当的激励措施，鼓励医院从药物销售中获利。2003年，中国医药开支占总体医疗开支的比例接近45%，而经合组织(OECD)国家这一比例的平均水平仅为15%。
中国政府已承诺要将医院收入与药物销售脱钩。“政府举办的医疗卫生机构所使用的基本药物，将通过政府控制的机构（由省级政府遴选），实行集中采购，”卫生部在本周发布的实施意见中表示。其他医疗卫生机构也必须通过类似机制采购基本药物。
中国政府表示，根据基本药物制度，患者可凭医生处方，在独立的药店购买药物。政府还表示，基本药物目录上的药物价格将由政府确定，每3年调整一次。政府的目标是，今年在30%的基层医疗卫生机构（多数是小型的农村诊所）实施基本药物制度。
分析师表示，有许多地方目前仍不清楚，因为本周公布的基本药物目录仅涉及基层医疗卫生机构，覆盖用于治疗常见病的基本药物，包括阿司匹林和一些抗生素。
“目前我们知道，入选目录的药物，需求肯定会上升，但有关如何定价的关键问题还没有解决，”中银国际(Bank of China International)分析师Zhang Yin表示。
他还表示，这对传统中药厂商明显有利，因为目录上的中药多数是专利产品，供应商不会面临竞争，而目录上的西药几乎全是非专利药。
译者/岱嵩