在进行经济分析时经常会遇到时间序列和横截面两者相结合的数据。例如，在企业投资需求分析中，我们会遇到多个企业的若干指标的月度或季度时间序列；在城镇居民消费分析中，我们会遇到不同省市地区的反映居民消费和居民收入的年度时间序列。本章将前述的企业或地区等统称为个体，这种具有三维（个体、指标、时间）信息的数据结构称为时间序列/截面数据，有的书中也称为平行数据或面板数据（panel data）。我们称这些数据为联合利用时间序列/截面数据（Pooled time series，cross section）。