美国国防高级研究计划局(Defense Advanced Research Projects Agency，DARPA)成立于1958年2月，是美国专门负责管理国防预先研究计划项目的机构，为整个国防部提供技术解决方案，被称为推动美国国防部转型的“技术引擎”。在过去的半个世纪里，由于DARPA的行事风格始终十分低调，始终披着一层神秘的面纱，导致它的很多重大发明对现代社会的影响之深，并不为世人所知晓。该局取得的成就包括弹道导弹防御系统、M-16步枪、卫星全球定位系统、隐身飞机技术和无人机等等，其中最具革命性的发明是创建了因特网。这些研究成果极大地推动了美军的现代化发展，为美国在全球技术创新中的领导地位起到了不可估量的作用。本文就以DARPA为例，介绍美国在国防领域如何进行激进创新，希望对国内的创新有所借鉴。