1985年，中国将工商税分为产品税、增值税、营业税。同年3月，国务院批准了《关于对出口产品征、退产品税或增值税的规定》。特别是1994年的税制改革，确立了在商品流通环节普遍课征增值税，选择性课征消费税的税收制度。与此相适应，出口商品则应退增值税和消费税。1994年的税制改革，最具有政策含义的是，规定了对出口货物实行零税率的政策，即货物在出口时的整体税负为零，实行“应退尽退”的中性原则。所以，1994年后，中国对出口货物税收实行零税率政策：出口货物适用的退税率为17%和13%；对小规模纳税人购进的特准退税的出口货物退税率为6%。据此测算，平均出口退税率为16.13%。从后来的中国出口贸易实践看，出口退税政策对中国的出口贸易发展具有举足轻重的作用。
出口退税政策的实行，“应退尽退”政策的出台，给中国出口商以较大的议价空间，较内销产品，可以降价达16.13%，甚至更多，以扩大出口。老外也深知中国这一出口补贴政策，以此压中国企业降价出售，而扣除了出口退税的产品成本价，就成为一些企业的出口报价的底价。一些外贸企业也专吃“退税饭”，其主要利润来源，就是ZF每年的退税款。
“中国制造”退税后在进入美国海关时，美国ZF还要征收关税。美国是自由市场经济国家，奉行自由贸易政策，也是WTO成员国，当前WTO成员国的平均关税率为6%，但美国的进口关税一般为2%。
此外，在美国，商场或超市出售的商品其标价是不含税的，在付款时，收银员要加收ZF课征的销售税，这一点与中国不同。销售税率，各州不同，从0~10%不等。纽约的销售税率为8%，犹他州为6.75%左右，有些州的税率更低，而且是累退的。
美国的关税加上销售税仍低于中国的出口退税额力度，因此在美国的“中国制造”价格低于中国就是很自然的了。
值得注意的是，中国ZF的直接财政补贴，推动了中国的出口贸易以年均超过25%的高速增长，让美国及其他国家的外国人享受到 “中国制造”的实惠，却加重了中国ZF的财政负担。
由于出口退税超出了中央财政的承受能力，1995年开始出现了欠退税现象，2003年全国出口退税欠款超出2000亿元人民币。为了减低出口退税对中央财政的巨大压力，ZF也想降低出口退税率或取消出口退税，但退税率的下调幅度甚或取消，受出口形势的制约，过低的出口退税率势必对出口产生负面影响，出口额大幅度下降，进而扩大失业率，降低整个经济增长。国家也曾经多次大幅度调整出口退税率，但后来下调的退税率又不得不上调，尤其在金融危机时期，ZF不得不大幅提升出口退税率。

恶性的企业间竞争
中国恶性的企业间出口价格竞争，也在谈判桌上拉开了中美两国“中国制造”的价差。
2009年，中国以总额超过1.2万亿美元的出口贸易额，取代德国成为世界最大的出口贸易国家。尽管中国是世界最大的制造业中心，其工业制成品在出口贸易中的比重稳定在90%以上，但中国的出口贸易，大多是技术含量低的低端产品，再加上没有做出品牌，进入的门槛低，因而价格竞争成为中国出口企业争夺海外市场的主要手段，以量取胜，以廉取胜，是很多出口企业的经营思想。
中国企业间的竞争，伴随着中国外贸体制的改革深化而日益加剧。随着外贸经营权的不断放开，在中国从事出口贸易的企业越来越多，截至2008年底，全国对外贸易经营实体超过74万家，其中有民营企业38.6万家，更重要的是，由于中国的行业集中度低，中小企业占这些出口贸易企业的绝大多数，达80%以上，而且其出口额也占全国出口总额的70%以上，所从事的行业主要集中在劳动密集型产业中。这些中小企业，由于所有制、技术水平、生产规模、议价能力差异巨大，降价是他们唯一的抢夺订单的法宝，价格低了，还要再低，价格一降，就再难以上调。
一年两度在广州举行的中国进出口商品交易会，也是世界上仅有的最大的出口商品交易会，2010年的秋季交易会，就设有标准展台5.7万个，有23599家境内外企业参展。为揽到出口订单，众多中国出口商无不使出浑身解数，在此进行最激烈的竞争，还有遍布全国各地的很多未参展企业，也通过各种方式，争夺中国出口市场份额。近年来众多行业又遇上产能严重过剩，再加上世界性的国际金融危机导致的世界进口市场的收缩，中国出口企业间的恶性竞争，达到白热化。每一家企业都追求利润最大化，无序混乱，互挖墙脚，不断把出口价格推向新低，最终导致价格等于边际成本，企业利润等于零，让利海外的结果。
中国企业的相互杀价，得利的是以沃尔玛为代表的众多跨国公司，他们在谈判桌上以一对多，以静制动，旁观中国企业竞相降价，尘埃落定，获得企业最低出价，并以此作为在美国出售该商品的标价依据。与此相对照，“中国制造”的同类产品，其中国零售市场出售的标价依据，却是国内批发市场的平均价。
低价者，胜；剩下者，王。获得海外订单的中国企业，消化成本、谋求微利的主要方式，就是不断压榨劳动力价格，使得中国沿海企业工人的工资长期得不到提升。

恶性的企业间竞争
中国恶性的企业间出口价格竞争，也在谈判桌上拉开了中美两国“中国制造”的价差。
2009年，中国以总额超过1.2万亿美元的出口贸易额，取代德国成为世界最大的出口贸易国家。尽管中国是世界最大的制造业中心，其工业制成品在出口贸易中的比重稳定在90%以上，但中国的出口贸易，大多是技术含量低的低端产品，再加上没有做出品牌，进入的门槛低，因而价格竞争成为中国出口企业争夺海外市场的主要手段，以量取胜，以廉取胜，是很多出口企业的经营思想。
中国企业间的竞争，伴随着中国外贸体制的改革深化而日益加剧。随着外贸经营权的不断放开，在中国从事出口贸易的企业越来越多，截至2008年底，全国对外贸易经营实体超过74万家，其中有民营企业38.6万家，更重要的是，由于中国的行业集中度低，中小企业占这些出口贸易企业的绝大多数，达80%以上，而且其出口额也占全国出口总额的70%以上，所从事的行业主要集中在劳动密集型产业中。这些中小企业，由于所有制、技术水平、生产规模、议价能力差异巨大，降价是他们唯一的抢夺订单的法宝，价格低了，还要再低，价格一降，就再难以上调。
一年两度在广州举行的中国进出口商品交易会，也是世界上仅有的最大的出口商品交易会，2010年的秋季交易会，就设有标准展台5.7万个，有23599家境内外企业参展。为揽到出口订单，众多中国出口商无不使出浑身解数，在此进行最激烈的竞争，还有遍布全国各地的很多未参展企业，也通过各种方式，争夺中国出口市场份额。近年来众多行业又遇上产能严重过剩，再加上世界性的国际金融危机导致的世界进口市场的收缩，中国出口企业间的恶性竞争，达到白热化。每一家企业都追求利润最大化，无序混乱，互挖墙脚，不断把出口价格推向新低，最终导致价格等于边际成本，企业利润等于零，让利海外的结果。
中国企业的相互杀价，得利的是以沃尔玛为代表的众多跨国公司，他们在谈判桌上以一对多，以静制动，旁观中国企业竞相降价，尘埃落定，获得企业最低出价，并以此作为在美国出售该商品的标价依据。与此相对照，“中国制造”的同类产品，其中国零售市场出售的标价依据，却是国内批发市场的平均价。
低价者，胜；剩下者，王。获得海外订单的中国企业，消化成本、谋求微利的主要方式，就是不断压榨劳动力价格，使得中国沿海企业工人的工资长期得不到提升。

庞大的流通体系
中国商品流通的一大特色，就是异常庞大的流通及销售体系，环节众多，渠道冗长，更重要的是，ZF相关部门及各级供应商，从生产到流通，再到销售各个环节，步步设卡，层层加码，每过一关，都被收费，结果就是大幅度推高了商品的国内市场终端零售价格。
税收是中国ZF财政收入的主要来源，ZF的各种名目的税收，是商品价格推高的一大原因。按照中国的税收政策，商品从生产到流通，要征收增值税、营业税和消费税等税种。而且从生产厂商到销售终端，每一个环节，ZF都要征税。此外，企业除了缴纳这些ZF公布的税费，还要支付各主管部门名目繁多的各种上不了台面的费用。
根据中国国家统计局发布的数据，中国在2010年GDP总值为397983亿元，按可比价格计算，比上年增长10.3%，增速比上年加快1.1个百分点。根据国家财政部发布的数据，2010年全国财政收入83080亿元，比上年增加14562亿元，增长21.3%，增幅几乎是上年的两倍。对比两部门数据发现，国家财政收入增长速度，远高于GDP的增速。与此同时，全球发达国家的财政收入仅在以1%左右低速增长或负增长。
商品从生产厂家到销售终端，还要经过运输，在中国运输费用也占商品销售价格的很大一部分，运输费用中的过路费是大头。在中国，收费站比服务站多，过路费比燃油费贵。在美国，高速公路叫 Free Way， 高速公路上也有收费站，但很少，而且收费不多，有时在高速路上开车一整天，从一个州到另一个州，沿途也见不到一个收费站，真正是Free Way ( 免费公路)。至于汽油，美国的汽油绝对比中国便宜，而且其中还包含各种税费，卡车司机在公路上只管开，直到燃料耗尽，再不会发生其它费用。这样一来，美国的运输费大大低于中国。
商品经过长途运输，好不容易运到商场或超市大门口，进入上市阶段时，还要缴纳一大笔费用。商场及超市还要征收进场费，摆上货架以后，商场及超市还要依据该商品的销售额收取一定比例的佣金，俗称扣点；还有各种名目繁多的管理费、广告费、节日费，如此等等。此外，商品进超市或商场，非常困难，企业还要进行公关，还要付出一大笔公关费。
近期国内农产品价格大幅上涨，媒体矛头齐指农产品的流通费用和农贸市场的场地费，即摊位费，并曝光一些城市农贸市场高昂的摊位费。据报道，在南京的一些农贸市场，一个1米长的摊位，一个月需1000元人民币，一年就是1万多，农民仅卖一些青菜萝卜，就付出如此高昂的成本，遑论南京黄金地段一些大商场、大超市的摊位费有多贵。
羊毛出在羊身上，国内厂家、商家所付出的这些所谓税费、过路费、摊位费等都要被打入商品销售价格中，自然推高了商品国内市场的终端销售价。
在南京的一些大商场，随便拿起一件男士衬衣，标价都在千元以上，折合约200美元，而200美元的衬衫，本人在美国各大超市都没见过，也很少有美国人去购买200美元一件的衬衫，而美国Sam’s Club超市里20美元的男士衬衫，其款式及质量绝不亚于国内的千元衬衫。导致国内如此高价的男士衬衫的出现，除了其品牌价值外，我想，最主要的就是附加了各类流通及进场费了。
在美国，沃尔玛等大型超市一般都位于城市周边的郊区，这里土地价格便宜，而且一些超市是自己建立售货场地，更重要的是，沃尔玛在中国直接采购的“中国制造”，经远洋轮运输到旧金山或洛杉矶的长滩港口后，经过海关，并交纳2%的关税后，沃尔玛公司自己的物流车队，将货物穿城跨州，运往各地的沃尔玛销售终端。

急于让中国的经济实现腾飞，使用过高的出口退税率这种类似“七伤拳”的打法，中国ZF在这个领域犯了“大跃进”式的错误，搁以前肯定给定性为“左倾冒险主义”。再者由于柏杨所说的“丑陋的中国人”自相残杀，所以无论是ZF还是中国出口企业，在与外国进行的贸易博弈当中，都成了输家。