2006 年修订后的国家标准《物流术语》中对供应商管理库存（Vender Managed Invento- ry，VMI）的定义是∶"按照双方达成的协议，由供应链的上游企业根据下游企业的物料需求计划、销售信息和库存量，主动对下游企业的库存进行管理和控制的库存管理方式。" VMI实际上是将销售商（包括分销商和零售商）销售点的库存管理权转移给了供应商。
    供应商通过 EDI 及时了解下游销售企业的库存动态和实时销售状况。这样一来，供应商提高了对需求的预测能力，需求的不确定性也就减少了，进而可以及时调整生产计划，保证销售企业的库存水平，防止缺货。同时，供应链中的牛鞭效应也会降低，供方的生产和需方的销售都可以得到保障。