SPSS公司自1972年正式成立以来，不断推出SPSS软件的新版本，从最初的SPSS/PC+ for DOS到SPSS 6.0，7.x，8.x，9.0，10.x 和11.x for Windows。随着版本的不断更新，软件功能不断完善，操作越来越简便，与其他软件的接口也越来越多。现在的SPSS软件，不仅仅能实现统计功能，还能将分析结果用数种清晰简练的表格和数十种生动形象的二维、三维图形来表达，真正做到了实用与美观的统一。
1.1 SPSS for Windows的基本特点
   与SPSS/PC+(for DOS)相比，SPSS for Windows具有下面一些明显的特点。
  （1）使用该软件，只要给出分析指令，系统便自动进行数据处理，得到相应的结果。对于不懂统计方法实现的内在原理，视其为畏途的工程人员，有了SPSS，数理统计的计算过程将变得轻而易举。
  （2）新增多个统计功能模块，使其分析数据的功能更加强大。
  （3）完全的Windows风格界面，输入数据文件以后，只需用鼠标结合简单的数据输入便可以完成操作。
  （4）完善的帮助系统（包括图解帮助、在线帮助和联机帮助等），使你能更好地自学该软件。
  （5）单击对话框中的“Paste”按钮，可以自动生成“Syntax”程序代码，直接运行或经过简单的编辑，就可以实现指定的功能。该功能使熟悉编程的用户节省很多工作量。
  （6）该软件不仅仅有数理统计的基本功能，还具有丰富的图表功能，可以根据需要选择不同风格、不同功能的表和图来整理数据，使报告、论文等更简练、更美观。