(2)加拿大和欧洲学术界的定义。1985年,加拿大物流管理协会(CALM, Canadian Association of Logistics Management)定义的物流是“对原材料、在制品库存、产成品及相关信息从起源地到消费地的有效率的、成本有效益的流动和储存进行计划、执行和控制,以满足顾客要求的过程,该过程包括进向、去向和内部流动。” 1994欧洲物流协会(ELA, European Logistics Association)定义的物流是“在一个系统内对人员或商品的运输、安排及与此相关的支持活动的计划、执行与控制,以达到特定的目的。”
逆向物流的发展中有两方面的创新,一是新产品设计创新。目前,发达国家的许多产品已实施了可回收性设计。当前新产品绿色设计最为活跃的领域在DFX (Design for X) 领域,X可以是设计中较为重要的任意一个因素。其中产品的拆卸回收分析是绿色设计中非常关键的因素,它可以延长资源的利用时间,是实现制造业可持续发展的先决条件。因此面向回收的设计(DFR,Design for Recycling) 已引起人们的高度重视。二是包装回收创新,即“绿点”系统,这是德国较为成熟的一种包装回收系统,它使德国的废料减少了10%,而使废品利用率由20%上升到25%。“绿点”系统是生产厂商已经为商品的回收付费,商品采用印有统一的“绿点”标志的外包装,厂商所付的费用被用来建立一套回收、分类和再利用系统。该系统派人定时到各家各户收回这些“绿点”标志的废旧包装。