根据最优货币区理论，区域货币合作的基础是相近的经济发展水平、经济制度和经济结构，以及生产要素的自由流动。
　　最优货币区理论是与区域货币合作有关的一种理论，这一理论是由美国经济学家罗伯特·蒙代尔在20世纪60年代初提出的，后来许多经济学家从不同的角度修正、补充和进一步阐述了蒙代尔最初提出的这一理论。
综合各种观点，最优货币区应该是由那些彼此间的商品、劳动力以及资本等生产要素流动比较自由，经济发展水平和通货膨胀率比较接近，经济政策也比较协调的国家所组成的独立货币区。这里所说的“最优”，是指区内国家通过协调各自的货币、财政政策和对区外货币的汇率浮动，达到区内国家充分就业、物价稳定和国际收支平衡的目标。总的来说，最优货币区理论主要包括要素自由流动、汇率统一以及经济政策协调这三方面的内容。最优货币区的成员国，必须放弃一定的政策自主性。