经济发展战略，是指各个国家为实现经济发展目标而制订的总体规划、战略方针及相应的经济政策。它对国家的经济发展具有长远性、总体性的指导作用，因而在经济发展过程中起着至关重要的作用。发展中国家在获得民族独立后，普遍面临着发展社会经济、提高国民福利、改造传统社会使其向现代社会转变的任务。而要完成这一任务，关键就在于根据本国的具体情况，制订和实施适当的发展战略。在此问题上，不同的发展中国家根据各自的不同国情、不同的指导思想以及对国际经济环境的不同认识，采取了不同的经济发展战略。从主导产业发展方向、对外经济关系模式和政府在经济中发挥的作用等角度出发，可将经济发展战略分为不同的类型。
虽然发展战略的具体类别多种多样，但其目的是相同的，都是以尽可能小的代价改变发展中国家经济的落后状况，实现经济的持续发展。在这一意义上，发展中国家选择什么样的发展战略，不仅取决于其战略自身的合理性，而且也取决于各个国家和地区的具体国情、发展阶段以及国际经济环境的变化。成功的发展战略总是那些最适合时代和国情要求的战略。