期货交易的主要功能有：
（1）套期保值功能。套期保值是指一个已经存在风险暴露的实体力图通过持有一种或多种与原有风险头寸相反的套期保值工具来消除该风险，而期货合约是常用的套期保值工具之一。
（2）投机功能。投机是指某些人希望利用对市场某些特定走势的预期来对市场未来的变化进行赌博，并因此制造出一个原先并不存在的风险暴露。类似的，在期货市场上纯粹以牟取利润为目的而买卖标准化期货合约的行为，被称为期货投机。投机功能构成了期货市场中必不可少的一环。
（3）提供价格信息的功能。通过期货市场的交易，能够把众多影响某种商品价格的供求因素集中反映在期货市场内，形成的期货价格能够较准确地反映真实的供求状况及其价格变动趋势，为标的资产的实物交易提供了重要的参考价值。