国际上主要的承销方式主要有包销和代销两种：
（1）证券发行的包销方式，是最传统、最基本的承销方式。投资银行与发行公司通过签订承销协议，以议定的价格承诺购买发行公司新发行的全部或部分证券，然后销售给投资者。在包销过程中，投资银行一般是以略低的价格买进证券，再以较高的价格卖出，买卖价格的差异为承销费用。
（2）证券发行的代销就是投资银行代为销售发行公司的证券。在这种方式下，投资银行不承担售完股票的担保责任，只是作为发行公司的代理机构尽可能的推销证券，而不是像包销那样将承销的证券购买后再转手销售。