现代意义上的内部控制是在长期的经营实践过程中，随着企业对内加强经营管理和对外满足社会需要而逐渐产生并发展起来的自我检查、自我调整和自我制约的系统，其中凝聚着世界上古往今来的管理思想和实践经验。
纵观西方内部控制理论产生与发展的漫长演进历程，可以将其划分为以下几个阶段：
（1）“内部牵制”阶段；
（2）“内部控制制度”阶段；
（3）“内部控制结构”阶段；
（4）“内部控制——整体框架”阶段；
（5）“企业风险管理框架”阶段。