从某种程度上说,学习能力的快速积累确实揭示了中国经济成功的秘笈。技术水平并不决定经济的成功。事实上,技术创新更是企业家驱动的经济发展的结果,没有一个初创者是为了拥有新的技术而选择创业;事实正好相反,创业的成功为开创新的技术应用场景提供了前提和可能。
诚然,中国这些年面临越来越严峻的外围挑战和来自发达国家的技术钳制,政府治理内部经济秩序和消除内部金融风险的决心,在市场也颇受争议,但经济并没有如悲观论者预料的那样停歇。实际上,那些扰动市场预期的政策和事件,并没有真正阻止底层的创业冲动和新公司的诞生步伐。
这个现象无疑应归因于中国拥有的超大人口规模。不仅如此,这个14亿人的市场因发达的交通、通讯、互联网和柔性的供应链,而被超乎想象地联系在一起。
过去这些年,制造业领域的外商撤离中国的脚步虽从未停止,但事实上这并非因为他们受到了不公正待遇,而是因为他们未能成功面对来自本土企业的竞争,实现本土化。那些扎根中国市场的国际公司即便信心满满,也无法回避必须跟中国本土公司开展竞争的残酷现实。
在中国市场,技术的优势是短暂的。即使国际公司的技术略胜一筹,但在服务中国市场方面,中国的公司显然享有明显的优势,不高高在上,与市场需求更贴近,官僚层次更少,决策更加灵活。更重要的是,它们学习得很快。
它们都在中国经济的底层,并在残酷竞争中自下而上成长起来。中国在过去几十年积累起来的学习能力和庞大的市场规模的结合,确实塑造了中国底层的创业动力。实际上,中国拥有大量不为公众所知的成功的中小公司。这些被称为独角兽和“隐形冠军”的中小公司,不仅在数量上惊人,更是在科技应用领域不断创新。规模超大并无限变换的应用场景,是这些底层创业者面临的极大诱惑。
立足中国发达而高效的供应链,也催生了大量以海外客户为目标的创业公司。具有讽刺意味的是,在中国,人们很少注意到,中国有很多隐形冠军或独角兽的公司在服务海外市场。事实上,这些公司在欧美市场的影响力远胜它们在中国的影响力。