《国富论》的作者亚当·斯密，被称作经济学之父，经济学界独一档的人物。
《经济学原理》的作者阿尔弗雷德·马歇尔，亦即我们现在使用的微观经济学教材核心思想的提出者。
《就业、利息与货币通论》的作者约翰·凯恩斯，亦即宏观经济学核心思想的提出者。凯恩斯与马歇尔构成第二档经济学家。
其他的诸如大卫·李嘉图、萨伊、穆勒、庇古、熊彼特、科斯、马尔萨斯等等，这些学者可以被称作经济学家。
再其次，诺贝尔经济学奖获得者，其实就无法被称作经济学家，因为大多没有强大的新思想提出，例如纳什的均衡理论，是一个边缘、用处并不广泛的理论。
最后，中国人没有一个能称作经济学家的，大多是政治的奴隶和权力的附庸（即便有独立思想，也被打压的默默无闻），他们的主张要么没有强大的核心思想，要么就沦为统治者已实施的政策的鼓吹者。无论从新思想上，还是荣誉角度，中国皆无人能称作学家。