外贸制造业选择ERP的三个入门问题
    外贸企业虽然有了为企业配备ERP的准备，却苦于架构适合的ERP是个庞大而艰难的工程。虽然市面上
可供选择的ERP，包括外贸专用版ERP，以及为不同行业而专门打造的ERP，可谓种类庞大，功能强大。软件
厂商也毫不避讳自己软件的无敌功能，但外贸企业仍会迷惑，是不是说性能、庞大功能及价格就真的是自
己的首选条件呢。
    相信那些吸取过经验教训的外贸企业，一定会对你说不，那些都是外在的华丽，真正的三个关键问题
，你还没问过呢。
    究竟是哪几个问题呢？
    对于制造业来讲，最为重要的是制造，而非管理。因此，ERP只是一个辅助工具，用以调解各个环节出
现的问题。
    那么，这首个关键问题，便是ERP软件是否支持倾斜原则。
    所谓倾斜原则就是说，这些原则可以允许单个部门选择能够满足自己具体需求的ERP应用程序或者ERP
模块。部门级的授权是任何倾斜计划的基础。这个问题是企业资源规划的本质。
    这里的关键是，企业不应该只关注ERP系统的豪华好处，而是让这个企业应用程序能够做到：减少内部
和整个供应链中的系统的浪费。查明下拉系统是否是这个核心系统的一部分，是否有校平功能需求，这种
功能是否在整个供应链得到客户、合作伙伴和供应商的支持。
    第二个问题重点是关于时间、劳动、质量控制等生产数据细节如何进入这个系统。
    这些细节问题，是影响一个制造企业盈利能力和项目是否能实施成功的重要因素。所以企业应要求软
件厂商提供相应功能，用来辅助员工及经理，对这一系列信息进行掌控，实时的访问可以帮助他们了解这
个系统的进程，并向机构提供优化的业务决策和结果。因此，ERP软件不应该要求前台办公室资源成为数据
中的关键，因为这将在以后的过程中导致错误和一连串的负面事件。这个信息和数据流应该以实时的方式
从销售部门流向管理部门，这样才是一个可持续的健康的，并真正有利于企业解决问题的流程。
    最后一个关键问题，就是要搞清楚ERP软件是否记录库存，以及是否与物理现实有直接的关系。大量的
ERP软件解决方案把库存当作美元总数或者美元总数类，细分为材料、工作进度和完成的库存等。遗憾的是
，当把物理现实与这个美元总数联系在一起的时候，很可能会导致误导。所以企业应该寻找跟踪在集装箱
、箱子、序列号或者产品级的库存的ERP系统，特别是如果你的生产运营与航天、医疗设备、食品或者汽车
有关的话。
    当然，除了这三个问题之外，在未来甚至几年的时间里，你都要花费相当多时间精力来研究这个问题
。它是一个长期工程。不过最基本的一点仍然是，你要保证你询问的问题与你的行业和业务有关。遵循这
个原则，就会少走不少弯路。