近日，85亿美元现金收购网络电话公司Skype，这是微软历史上最大的并购。被收购的Skype 2010年营收为8亿6千万美元，息税前收入（EBITA）约2亿多美元，净利润为亏损700万美元。从财务数字看，这个收购非常不符合微软一贯严谨保守的并购原则。为什么收购呢?仁者见仁，智者见智。我的看法是：微软要借助Skype打造自身的社交网络。

很多人认为微软投资了Facebook，所以就自然形成了与Facebook的战略合作。这是大错，微软在Facebook里的投资微乎其微，除了获得其运营数据和财务收益以外，业务整合上并没有太多的融合点。如果有机会打开微软竞争手册，我认为排在第一名的既不是谷歌，也不是苹果，反而是Facebook。

微软搜索必应正在奋力追该谷歌，在北美已有接近30%的搜索份额。终有一天，可能争取到搜索市场的半壁江山。但争取到了又能怎样，谷歌的股价过去18个月来没有突出表现，接近20倍的PE虽然好于微软的10.2倍，但资本市场追捧搜索的时代显然已经过去。WP7和NOKIA的合作，生死未定，但即使全盘输给苹果和Andriod， 也不会让微软伤筋动骨，甚至当大多数用户都用上了平板电脑，对微软的冲击也仍然有限。

因为微软仍牢牢掌控着最有价值的一群用户，他们被定义为知识工作者（Knowledge Worker）, 比如律所、投行、**和电信等，这些行业中的用户通过加工、处理和分发信息来实现自身的价值。这些用户的工作邮箱70%以上是Outlook， 处理文字用Word，建立模型用Excel，他们离不开Windows。 谷歌和苹果无论多么炫酷，那都是对消费类服务而言。对知识工作者来讲，没有了Windows和Office，就失去了生产工具。

社交网络有可能改变这一切，Facebook的开放平台使其具有了操作系统的影响力。有人预测说下个十年的操作系统只有三个，就是iOS, Andriod和Facebook，前面两个都主要针对移动设备而言，而Facebook更多的会在PC上影响世界。目前Facebook更多体现的仍然是消费互联网的特征，主要的应用是照片、音乐、游戏以及阅读。当众多的商业用户都聚集在Facebook上，并形成独特工作环境的时候，通过开放平台接入的桌面办公软件将大行其道，这是对Office和Windows的毁灭打击。

Skype在全球已经具有了6亿6千万注册用户，最高1亿5千万同时在线。对比腾讯的10亿注册用户和1亿同时在线，Skype用户的活跃程度更高。其用户群中商业用户（business professional）的比例也远远高过其他即时通信或网络电话软件。因此，依靠Skype通讯录（好友列表）来建立知识工作者的社交网络，是非常自然的发展路径。这是对Facebook最好的防御。

不过微软自身有非常顽固的以Windows和Office为中心的传统，这将使得Skype可能仅仅成为嵌入到Outlook等应用中的一个功能。不管怎样，获得Skype是微软首席执行长鲍尔默带领微软涅?重生的一个契机，也许他会将Skype列为一个完全独立的业务群直接管理。