人类从未停止过对外星生命和文明的探索，而火星作为最类似地球的星球自然是人们研究的重点。近期，一则“火星发现液态水湖”登上热搜，将人们对外星生命是否存在的话题再次推向一个热潮。
2018年7月25日，法新社消息称，火星上发现了第一个液态水湖。当地时间6月7日，美国宇航局（NASA）宣布，火星探测器“好奇（Curiosity）”发现了埋藏在远古沉积物中的复杂有机物质。当天，关于这一发现，《自然》杂志也发表了好奇号进行火星探测的论文。　　好奇号在接近火星地表处一块有30亿年历史的沉积岩中发现了有机分子，研究人员还发现火星大气中的甲烷含量存在着季节性波动。这项新发现被称为迄今为止最能令人信服的证据，来证明火星可能曾存在过远古生命。
　　火星上是否存在适合生命存在的物质，一直是人类试图揭开的谜底。对于这个疑问，“好奇”号火星车在火星探索7个月后，科学家给出肯定的答案。美国航天局12日宣布，“好奇”号火星车对火星基岩样品的分析显示，火星古代环境确曾适合生命存在。
　　对于NASA的这一发现，我国行星研究专家、紫金山天文台研究员王思潮表示，如果火星上真的有生命存在，不仅是在除地球以外其它地方首次发现生命，从而证明生命的普遍性，而且还对人类研究火星生命环境变化的发展，为人类保护地球提供宝贵的借鉴。
　　王思潮认为，人类完全有可能“激活”火星的生命环境，使它变成第二个地球。“不过，我估计老年人恐怕是看不到这一天了，现在的中年人有15%的可能性，而刚出生的婴儿最可能看到这一幕。”