以探讨例外状态（State of exception）和牲人（homo sacer）的著作闻名的意大利哲学家乔治·阿甘本（Giorgio Agamben，1942——）在他的《主权权力与裸命》一书中，提出了所谓《牲人》（Homo Sacer）的概念。“牲人”是指一个被诅咒的牺牲者，一种被挖空一切、赤裸一身的“裸命”（bare life），一种被主权权力剥离身体权利并处于例外状态（the state of exception）的贱民，一种因为染疫（或原罪）而被视为纯粹的生物体，一种“去主体化”（de-subjectification）的存在物。