目前，中科院、社科院以及清华、北大等已经取消了“发两篇C刊文章才能答辩”的硬性要求，但在多数高校，2篇核心期刊依然是毕业前的“必需品”。

C刊好发吗？
“每年有3万名文科博士生，很显然我国的C刊不够用”“2篇C刊都快把博士生包括导师逼疯了”，该名教授在被热议的网贴中做了一道“数学题”：最新版的C刊共743种，平均每年可发文约12万篇；而3万名文科博士一人必须2篇，就是6万篇的需求，超过所有C刊发文量的一半。
许多博士生接受采访时均对记者表示，文科博士发C刊确实较难，原因有三：第一，博士生连年扩招，但核心期刊有限，“僧多粥少”；第二，不仅是博士，所有大学人文社科类的老师也需要发C刊，C刊发表量关乎高校教师职称评定晋升等方面，造成“挤过独木桥”；第三，相对于其他学科，人文类学科需要更久的积累沉淀，尤其像历史学等学科更是“慢工出细活”。

面对2篇C刊的“硬要求”，有人却没那么发愁。
无论要求是否合理，现实的需求是摆在第一位的。受访的十余名博士对记者反映，C刊本来就难发，背后还存在一些“付费就可买版面”的乱象。一名教授感叹，“太过量化的评价机制已经导致了一些灰色地带。”
为了探究C刊能否付费买版面，记者以某大学在读博士生的名义，通过社交软件与自称“能够发布C类刊物”的某“工作室’取得了联系。
首先“工作室”客服询问是单发文章还是代写代发，当记者表示自己能写时，客服告诉记者，“自己写，不包过。我们可以保证文章学术水平达到C刊要求，代写代发包过，4万起。”工作室还表示“这个价格已经很优惠了”。
记者进一步询问了对方的“神秘渠道”。对方表示有两种渠道，“一个是我们自己和杂志社有专门对接，另外一方面我们也和其他工作室资源共享，有什么刊物需求我们互相之间能操作、互通有无。”
中科院一名博士告诉记者，依照正常流程，C刊文章一般版面费全免，有些还会有稿费，因为很多高质量期刊都是国家社科基金资助期刊，有国家或者各单位稳定的资金支持，“但是一些相对较差的C刊期刊肯能就不是这样了。”高质量的C刊发表过程一般在半年以上，审稿期就要3－4个月。
记者后又询问该“工作室”发刊时间有没有保证？工作室告诉记者，“快得加钱。最快可以操作到一月份就给发，不过价格会很高，而且有没有位置也要等我们和编辑联系才知道。”
最后，该工作室还不忘告诉记者，“我们有很多老客户”“经常为博士发C刊论文”“以后多联系，如果能帮我拉来人，我可以分你些提成”。

国际上的核心期刊，主要是自然科学的SCI（Science Citation Index，科学引文索引）、EI（The Engineering Index，工程索引），社会科学的SSCI（Social Sciences Citation Index，社会科学引文索引），以及人文与艺术学科的A&HCI（Arts & Humanities Citation Index，艺术与人文引文索引），分别涵盖了理科、工科、社科和人文。

国内的核心期刊目录，主要是CSSCI（Chinese Social Sciences Citation Index，中文社会科学引文索引）、北大中文核心期刊、中国人文社会科学核心期刊这三大目录，即通常所说的C刊（南核）、北大核心（北核）和社科院核心。

北核的覆盖面最广，无论是自然科学、社会科学还是人文学科，都在其考察范围之内。但北核对于国内自然科学的研究者而言，显然不如SCI、EI重要。C刊和社科院核心所收期刊，则仅限于社会科学和人文学科领域。

关于C刊“内卷”的争议，在2017年达到高潮。2017年1月，CSSCI来源期刊目录（2017-2018年）公示，一度引发热议。焦点集中在高校学报类，几家口碑向来不错的刊物——《武汉大学学报（人文科学版）》《陕西师范大学学报（哲学社会科学版）》《同济大学学报（社会科学版）》等由C刊正刊降级为C扩。在刊物降级之后，2017年1月19日，《同济大学学报（社会科学版）》主编孙周兴在博客上发表题为《同济大学学报（社会科学版）主编声明》的辞职声明，文章语气不无悲愤与“自责”：本主编不思进取，更没有服从期刊市场游戏规则，不知道所谓“影响因子”也是可交换和可买卖的，没有采取相关措施提升本刊的“影响因子”，才有今天的下场。