<p>
<P>万盛粮行的河埠头，横七竖八停泊着乡村里出来的敞口船。船里装载的是新稻，把船身压得很低。齐般舷的莱叶和垃圾给白腻的泡沫包围着，一漾一漾地，填没了这船和那船之间的空隙。 </P>
<P>河埠上去是仅容两三个人并排走的街道。万盛粮行就在街道的那一边。早晨的太阳光从破了的明瓦天棚斜射下来，光柱子落在柜台外面晃动着的几顶旧毡帽上。 </P>
<P>那些戴旧毡帽的大清早摇船出来，到了埠头，气也不透一口，便来到柜台前面占卜他们的命运。 </P>
<P>“一级稻7毛，二级稻6毛，”粮行里的先生有气没力地回答他们。 </P>
<P>“什么！”旧毡帽朋友几乎不相信自己的耳朵。美满的希望突然一沉，一会儿大家都呆了。 </P>
<P>“在去年，你们不是卖7毛5么？” </P>
<P>“8毛也卖过，不要说7毛5。” </P>
<P>“那里有跌得这样厉害的！” </P>
<P>“现在是什么时候，你们不知道么？各处的稻象潮水一般涌来，过几天还要跌呢！ ” </P>
<P>刚才出力摇船犹如赛龙船似的一股劲儿，现在在每个人的身体里松懈下来了。今年天照应，雨水调匀，小虫子也不来作梗，一亩田多收这么一两袋子，谁都以为该得透一透气了。那里知道临到最后的占卜，却得到比往年更坏的课兆！ </P>
<P>“还是不要卖的好，我们摇回去放在家里吧！”从简单的心里喷出了这样的愤激的话。 </P>
<P>“嗤，”先生冷笑着，“你们不卖，人家就饿死了么？各处地方多的是稻，头几批还没吃完，又有几批运来了。” </P>
<P>外边的稻，那是遥远的事情，仿佛可以不管。而不卖那已经送到河埠头来的稻，却只能作为一句愤激的话说说罢了。怎么能够不卖呢？孩子的学费是要缴的，老父亲的病是要看的，儿子快娶媳妇了，房子还是要盖的；为了雇帮工，买肥料，吃饱肚皮，借下的债是要还的。 </P>
<P>“我们摇到范墓去卖吧，”在范墓，或许有比较好的命运等候着他们，有人这么想。 </P>
<P>但是，先生又来了一个“嗤”，捻着稀微的短髭说道：“不要说范墓，就是摇到城里去也一样。我们同行公议，这两天的价钱是一级稻7毛，二级6毛。” </P>
<P>“到范墓去卖没有好处，”同伴间也提出了驳议。“这里到范墓要过两个收费站，知道他们收我们多少钱！就说依他们收，那里来的现钱？” </P>
<P>“先生，能不能抬高一点？”差不多是哀求的声气。 </P>
<P>“抬高一点，说说倒是很容易的一句话。我们这粮行是拿本钱来开的，你们要知道，抬高一点，就是说替你们白干，这样的傻事谁肯干？” </P>
<P>“这个价钱实在太低了，我们做梦也没想到。去年的卖价是7毛5，不，你先生说的，8毛也卖过；我们想，今年总该比7毛5多一点吧。那里知道只有7毛！” </P>
<P>“先生，就是去年的老价钱，7毛5吧。” </P>
<P>“先生，种田人可怜，你们行行好心，少赚一点吧。” </P>
<P>另一位先生听得厌烦，把嘴里的香烟屁股扔到街心，睁大了眼睛说：“你们嫌价钱低，不要卖好了。是你们自己来的，并没有请你们来。只管多罗嗦做什么！我们有的是钱，不买你们的，有别人的好买。你们看，船埠头又有两只船停在那里了。” </P>
<P>三四顶旧毡帽从石级下升上来，旧毡帽下面是表现着希望的酱赤的脸。他们随即加入先到的一群。斜伸下来的光柱子落在他们的旧布袄的肩背上。 </P>
<P>“听听看，今年什么价钱。” </P>
<P>“比去年都不如，只有7毛！”伴着一副懊丧到无可奈何的神色。 </P>
<P>“什么！”希望犹如肥皂泡，一会儿又进裂了三四个。 </P>
<P>希望的肥皂泡虽然迸裂了，载在敞口船里的米可总得卖出；而且命里注定，只有卖给这一家万盛粮行。粮行里有的是钱，而旧布袄的空口袋里正需要钱。 </P>
<P>在稻质好和坏的辩论之中，在秤杆高低的争持之下，结果船埠头的敞口船真个敞口朝天了；船身浮起了好些，填没了这船那船之间的空隙的菜叶和垃圾就看不见了。旧毡帽朋友把自己种出来的稻送进了万盛粮行的廒间，换到手的是或多或少的一叠钞票。 </P>

<P>“先生，给换张新一点的钱行不？”好象手里的一张钞票有点假，怪不舒服。 </P>
<P>“哪那么罗嗦！”夹着一支水笔的手按在计算器上，鄙夷不屑的眼光从眼镜上边射出来，“新旧一样用。我们这里没有假钱。” </P>
<P>“那末，换两张十块的吧。”从花纹上辨认，知道手里的钞票有点不象真的，总想换掉。 </P>
<P>“吓！”声音很严厉，左手的食指强硬地指着，“这是中国人民银行的，你们不要，可是要想吃官司？” </P>
<P>不要这钞票就得吃官司，这个道理弄不明白。但是谁也不想弄明白；大家看了看钞票上的花纹，又彼此交换了将信将疑的一眼，便把钞票塞进旧布祆的空口袋或者缠着裤腰的空褡裢。” </P>
<P>一批人咕噜着离开了万盛粮行，另一批人又从船埠头跨上来。同样地，在柜台前迸裂了希望的肥皂泡，赶走了入秋以来望着沉重的稻穗所感到的快乐。同样地，把万分舍不得的金灿灿的稻谷送进万盛的廒间，换到了还不知是真是假的钞票。 </P>
<P>街道上见得热闹起来了。 </P>
<P>旧毡帽朋友今天上镇来，原来有很多的计划的。洗衣粉用完了，须得买三包五包回去。盐也要买几斤。老父亲的气管炎又犯了，得买点药。醋向挑着担子到村里去的小贩买，1块钱只有这么一小瓢，而且掺水太多，太吃亏了；如果几家人家合买一桶分来用，就便宜得多。陈列在橱窗里的花花绿绿的衣服听说只要20块钱一件，女人早已眼红了好久，今天卖米就嚷着要一同出来，自己一件，阿大一件，阿二一件，都有了预算。有些女人的预算里还有一面蛋圆的洋镜，一方雪白的毛巾，或者一顶结得很好看的绒线的小囝帽。难得今年天照应，一亩田多收这么一二百斤，让一向捏得紧紧的手稍微放松一点，谁说不应该？还债，建乡ZF的钱，大概能够对付过去吧；对付过去之外，大概还有多余吧。在这样的心境之下，有些人甚至想买一个VCD。这东西实在怪，把一个小片片放进去，就可以看戏。</P>
<P>他们咕噜着离开万盛米行的时候，犹如走出一个一向于己不利的赌场——这回又输了！输多少呢？他们不知道。总之，袋里的一叠钞粟没有半张或者一角是自己的了。还要添补上不知在那里的多少张钞票给人家，人家才会满意，这要等人家说了才知道。。 </P>
<P>输是输定了，马上开船回去未必就会好多少；镇上走一转，买点东西回去，也不过在输账上加上一笔，，况且有些东西实在等着要用。于是街道上见得热闹起来了。 </P>
<P>他们三个一群，五个一簇，拖着短短的身影，在狭窄的街道上走。嘴里还是咕噜着，复算刚才得到的代价，咒骂那黑良心的粮行。女人臂弯里钩着篮子，或者一只手牵着小孩，眼光只是向两旁的店家直溜。小孩给赛璐珞的洋囝囝，老虎，狗，以及红红绿绿的洋铁铜鼓，洋铁喇叭勾引住了，赖在那里不肯走开。 </P>
<P>“小弟弟，好玩呢，洋铜鼓，洋喇叭，买一个去，”故意作一种引诱的声调。接着是——冬，冬，冬，——叭，叭，叭。 </P>
<P>当，当，当，——“洋瓷面盆刮刮叫，一块一只真公道，乡亲，带一只去吧。” </P>
<P>“喂，乡亲，这里有各色花洋布，特别大减价，4块钱一尺，足尺加三，要不要剪些回去？” </P>
<P>万源祥大利老福兴几家的店伙特别卖力，不惜工本叫着“乡亲”，同时拉拉扯扯地牵住“乡亲”的布袄；他们知道惟有今天，“乡亲”的口袋是充实的，这是不容放过的好机会。 </P>
<P>在节约预算的踌躇之后，“乡亲”把刚到手的钞票一张两张地交到店伙手里。盐、洗衣粉之类必需用，不能不买，只好少买一点。整桶的醋价钱太“咬手”，不买吧，还是一块钱一小瓢向小贩零买。衣服呢，预备买两件的就买了一件，预备娘儿子俩一同买的就单买了儿子的。蛋圆的洋镜拿到了手里又放进了橱窗。绒线的帽子套在小孩头上试戴，刚刚合式，给爷老子一句“不要买吧”，便又脱了下来。想买VCD的简直不敢问一声价。说不定要三四百块吧。如果不管三七二十一买回去，别的不说，几个白头发的老太公老太婆就要一阵阵地骂：“这样的年时，你们贪安逸，花了三四百块买这些东西来用，永世不得翻身是应该的！你们看，我们这么一把年纪，谁用过这些东西来！”这罗嗦也就够受了。有几个女人拗不过孩子的欲望，便给他们买了最便宜的小洋囝囝。小洋囝囝的腿臂可以转动，要他坐就坐，要他站就站，要他举手就举手；这不但使拿不到手的别的孩子眼睛里几乎冒火，就是大人看了也觉得怪有兴趣。 </P>
<P>“乡亲”还沾了一点酒，向熟肉店里买了一点肉，回到停泊在万盛米行船埠头的自家的船上，又从般梢头拿出盛着咸莱和豆腐汤之类的碗碟来，便坐在船头开始喝酒。女人在船梢头煮饭。一会儿，这条船也冒烟，那条船也冒烟，个个人淌着眼泪。小孩在敞口朝天的空舱里跌交打滚，又捞起浮在河面的脏东西来玩，惟有他们有说不出的快乐。 </P>
<P>酒到了肚里，话就多起来。相识的，不相识的，落在同一的命运里，又在同一的河面上喝酒，你端起酒碗来说几句，我放下筷子来接几声，中听的，喊声“对”，不中听，骂一顿：大家觉得正需要这样的发泄。 </P>
<P>“7毛钱一斤，真是碰见了鬼！” </P>
<P>“去年是水灾，收成不好，亏本。今年算是好年时，收成好，还是亏本！” </P>
<P>“今年亏本比去年都厉害；去年还卖8毛呢。” </P>
<P>“又得把自己吃的稻卖出去了。唉，种田人吃不到自己种出来的米！” </P>
<P>“为什么要粜出去呢，你这死鬼！我一定要留在家里，给老婆吃，给儿子吃。” </P>
<P>“化肥、农药、柴油、种子、油盐酱醋，什么都涨，就是粮食不涨。”</P>
<P>“田真个种不得了！” </P>
<P>“退了田打工去吧。我看打工的倒是满写意的。” </P>
<P>“打工去，你这费那费也不能少缴一点！” </P>
<P>“谁出来当头脑？他们打工的有几个头脑，男男女女，老老小小，都听头脑的话。” </P>
<P>“我看，到上海去做工也不坏。我们村里的小王，不是么？在上海什么厂里做工，听说一个月工钱有六百块。六百块，照今天的价钱，就是1000斤稻呢！” </P>
<P>“你翻什么隔年旧历本！上海的东洋人耍赖，欠工钱不给，小王在那里做叫化子了，你还不知道？” </P>
<P>路路断绝。一时大家沉默了。酱赤的脸受着太阳光又加上酒力，个个难看不过，好象就会有殷红的血从皮肤里迸出来似的。 </P>
<P>“我们年年种田，到底替谁种的？”一个人呷了一口酒，幽幽地提出疑问。 </P>
<P>就有另一个人指着万盛的半新不旧的金字招牌说：“近在眼前，就是替他们种的。 </P>
<P>我们吃辛吃苦，贴钱贴本，种了出来，他们嘴唇皮一动，说‘7毛钱一斤！’就把我们的油水一古脑儿吞了去！” </P>
<P>“要是让我们自己定价钱，那就好了。凭良心说，一块五一斤，我也不想多要。” </P>
<P>“你这囚犯，在那里做什么梦！你不听见么？他们粮行是拿本钱来开的，不肯替我们白干。” </P>
<P>“那末，我们的田也是拿本钱来种的，为什么要替他们白干！为什么要替粮商白干！” </P>
<P><BR>散乱的谈话当然没有什么议决案。酒喝干了，饭吃过了，大家开船回自己的乡村。 </P>
<P>船埠头便冷清清地荡漾着暗绿色的脏水。 </P>
<P>第二天又有一批敞口船来到这里停泊。镇上便表演着同样的故事。这种故事也正在各处市镇上表演着，真是平常而又平常的。 </P>
<P>“谷贱伤农”的古语成为都市间报上的时行标题。 </P>
<P>地方ZF感到农民弃田不好办，便开会，发通电，大意说：今年收成特丰，粮食过剩，粮价低落，农民不堪其苦，应请共筹救济的方案。 </P>
<P>工商界是不声不响。粮价低落，工人的“粮贴”之类可以免除，在他们是有利的。 </P>
<P>社会科学家在各种杂志上发表论文，从统计，从学理，提出粮食过剩之说简直是笑话。</P>
<P>这些都是都市里的事情，在“乡亲”是一点也不知道。他们有的放弃了田地，到外面去打工了；有的沉溺在赌博里，希望骨牌骰子有灵，一场赢它个十块八块。</P>
<P>（后记：我这篇大作发表以后，很多读者纷纷写来信，打来电话，谴责我是通篇抄袭已故作家叶圣陶的《多收了三五斗》。我实在是冤枉啊。我连叶圣陶是谁都不知道，更没看过什么《多收了三五斗》，怎么可能抄袭呢？这或许是碰巧吧，只能说是历史在重演，社会在抄袭，怎么能说我抄袭呢？“古人不见今时月，今月曾经照古人”这句话大家都听说过吧，假设叶圣陶当年拍了一张月亮的照片，我今天也拍了一张，能说是我抄袭了他的作品吗？以后我还要继续创作我的大作《合同工》《官场写实录》，请大家不要再以为我抄袭夏衍、李宝嘉了。——特此解释。）</P>