前些天读到一本书，专论美国西部城市，大致翻翻，很有收获。中国政府正在努力要掀
起一场开发西部的经济浪潮，看看人家的历程，应该有些帮助吧。对比中国和美国的西
部，确实让我感到中国西部开发的过程或许不是那么乐观，而在战略战策上也还有值得
商榷的地方。
当代的美国西部是美国最空旷开阔的地区，也是城市化程度最高的地区。中国的西部则
既是最空旷开阔的地区，又是城市化程度最低的地区。美国西部的发展在很大程度上得
益于二战时期国防军工需求带动起来的经济生产，我国也有类似经历。我国西部也因为
战争时候有大量军工企业迁到西南内地，同美国二战时期大量军工企业驻地西部一样，
但是美国的西部*太平洋，以洛杉矶、休斯顿为主导城市的经济圈实力相当雄厚，发展
的又是科技主导的产业，洛杉矶、休斯顿等城市经济活力与东部相当。而在中国，东部
可谓占尽天时地利人和，地处物产丰饶的平原，城市密集，人口素质相对较高，城市化
程度高，*近太平洋，交通发达，经济、科技、文化产业都比较发达。除了在原材料和
资源上需要依赖西部以外，东部可谓整体的大幅度的超越了西部，而且还持续高速的继
续发展着，相对而言，西部的地理条件比较差，多为山地丘陵和高原，少数民族众多，
人口素质差，交通不便，产业结构落后，经济水平、文化水平、科技力量都不如东部。

另外，美国是以城市为依托进入西部，开发西部，规范西部的。而中国当初把军工产业
迁进内地的很多不是进入城市，而是进入山区，这不仅不利于城市发展，也给后来这些
产业的继续生存和发展带来了极大的阻碍。事实证明，它们后来的境况都很潦倒。美国
西部大部分城市地域开阔，有巨大的活动空间可以利用，城市布局比较松散。中国西部
的优势也在于发展空间广阔，但中国西部主要是山地、高原、沙漠地区，利用起来不甚
方便，加上受限于经济，困难多多。
二战之后，美国西部城市已经普遍展开并为人们所关注的经济变革的引擎，这场变革使
西部几乎无人再从事初级产品的生产。19世纪40年代28%的西部劳动者直接依*土地生活
。这一比例到1980年降到6%。中国还是一个农业大国，其中西部要承担相当的负担。中
国的西部人民大多从事初级产品的生产，从这里我们也看到，西部发展的趋势应该是调
整产业结构，降低初级生产的比例，中国应该尽快从农业大国转向工业化国家。
从战后第二个10年开始，美国西部城市普遍调整工作重点，由于基础服务已经走上正轨
，基础设施也开始赶上40年代的发展步伐，公众的注意力越来越集中于中心商业区的复
兴问题上。城市更新成为60年代的中心性政策议题。事实上，美国东部和西部的实力已
经旗鼓相当，而很多人认为，美国的西部代表着美国的未来。
以西雅图为例，这个城市建于“淘金热”刚刚结束之后（1851年），和波特兰一样是在
旧金山支配下的地区性贸易中心。30年过后，西雅图大都市区拥有几乎两倍于波特兰的
人口，这个城市“已经准备好加入全国和国际生活的大家庭”。使西雅图成为本国和国
际活动中一个主要角色的因素是波音公司，当然并非仅仅是波音公司。旅游、高等教育
、科学研究、金融和外贸等部门也发挥了关键作用。其中一个重大步骤就是西雅图港的
现代化。
第二个举措，是成功的举办盛大的21世纪博览会，…它向人们昭示，这个太平洋沿岸西
北部的大城市正以“科学”起步。
第三个举措施将华盛顿大学从一个地方性院校转变为一所一流的研究性大学。
新的智力产业吸引了全国的人才储备。新来的居民倡议在公园、污染净化和市政设施等
方面加大开支。发展到今日，西雅图已经成为被人称道的优秀城市。一个热情洋溢的人
描绘西雅图为“一个尽善尽美的典范和激发灵感的城市。它证明了如果城市都像西雅图
这样，人口适中，依山傍水，气候宜人，并且由知道它是多么幸运的市民们认真管理，
那么城市生活会是什么样的。”
该书作者特别强调，除了气候、环境和繁荣这些明显的优势外，西部城市突飞猛进的深
层原因是它们共同的热衷公益的精神。还有一点是它们的少数民族人口很少。
以城市为中心，为主导带动周边地区的发展是必然的手段，中国人曾经十分喜爱的“均
贫富”、“农村包围城市”等口号显然是因为对城市并不了解。城市是功能强大的系统
，有相当的凝聚力和辐射能力，如果说郊区是细胞质，那么城市就是细胞核，在某种程
度上，城市，尤其是中心城市的水平能够代表着一个地区的水平。美国的郊区化现象非
常突出，也是因为城市能够为这些周边地区提供足够的服务，使他们能够享受郊区生活
而同时得到城市的便利和服务。目前中国西部开发也强调几个重要城市为龙头带动地区
的发展，但是我认为政府在科技、文化、教育上对西部的投入还远远不够，缺乏发展的
长远眼光的地方领导往往没有通盘的计划和全面的考虑，只关注自己任期内的政绩。另
外西部许多城市都开始重视旅游开发，但是档次太低，质量不够。西部很多原来的国营
大中型企业都负债累累，不仅不能带动地区经济，反而是其发展的沉重包袱。西部人口
的整体文化素质较低，较好的教育，特别是高等教育集中在东部，高层次的人才汇集东
部，使西部的发展一方面缺少人才，一方面留不住人才……
唉，不知道我的家乡什么时候才能变成像西雅图那样被热爱它的人们称为“一个尽善尽
美的典范和激发灵感的城市”。