从来没有人因为高估美国国会把事情搞砸的本事而输得身无分文。所以，本周国会“超级委员会”未能就一项温和财政紧缩计划达成协议，并不令人惊讶。华盛顿与理智一点都不沾边，更别说“超级”了。

　　因此，押注局面将越来越僵或许是明智的，因为两党为了明年的大选都坚决不肯让步。

　　人们还会有一种冲动，就是不把国会最新这出“马戏表演”当回事儿。然而，正如道指应声下滑、美国国债价格上扬所显示的那样，此事具有现实影响。正当美国经济初露复苏苗头之际，华盛顿可能给本已十分低迷的经济增长前景再浇上一盆冷水。

　　最令人担忧的是，21日的失败意味着国会将无法延长去年通过的削减工资税和失业救济政策。假如超级委员会如愿达成了10年减赤1.2万亿美元的协议，其中就会包括延长这些短期财政刺激措施的条款。现在就连它们也成问题了。这两项政策将于今年底到期。

　　倘若国会无法延长这两项政策，明年美国的经济增长将会被削弱。国会再出个岔子的可能性不容忽视。从美国长期国债的收益率走势来看，市场对欧洲乱局的担忧，甚于对美国经济明确复苏的希望。

　　那就只能“强制减赤”了——一旦超级委员会未能达成减赤协议，将启动1.2万亿美元的自动减赤机制，一半从国防开支中减，一半从非国防国内事务开支中减。许多人此前一直希望，12位议员会顾虑到这些严厉的减赤措施，赶在感恩节前达成一项协议。他们这种希望本身就不切实际，尤其考虑到这些减赤措施要到下次选举之后才会生效实施。

　　巴拉克·奥巴马(Barack Obama)21日誓言，将否决任何企图阻挠自动减赤的议案。这在政治上或许是一出高招。没几个共和党人会支持削减6000亿美元的国防开支。美国国防部长利昂·帕内塔(Leon Panetta)警告称，这么做会给美国国防能力“撕开一条口子”。此话言过其辞了。膨胀的五角大楼预算的确需要提高效率。无论如何，美国仍然迫切需要就建立一个中期财政纪律框架达成一致。但在那之前有个小问题需要解决，那就是美国缓慢的经济复苏。别指望国会帮什么忙了。