彭实戈院士专访：选拔人才比研究数学还难

8月19日至27日，第26届国际数学家大会在印度举行。受国际数学家大会组委会主席正式邀请，中科院院士、山东大学数学学院 彭实戈 教授在大会上作了一小时报告。这也是第一位被邀请在国际数学家大会上作一小时报告的中国内地数学家。9月4日上午，记者专访了彭实戈教授。



致力研究如何控制金融风险



彭实戈从小就崇拜牛顿、爱因斯坦等科学家，在他看来科学成果是“美丽的结果”。在他最初想法中，研究数学更愿意用来解释各种物理现象。



在彭实戈和合作者的“倒向随机微分方程”诞生后，法国一位知名专家告诉彭实戈，“倒向随机微分方程”在金融上有很高使用价值。研究金融方面资料后，彭实戈发现自己的成果的确能应用于金融领域，可以用来求解复杂情况下的风险金融资产价格。



目前，“倒向随机微分方程”被公认为是研究金融市场衍生证券定价理论的基础工具，被专家们称赞为“有力而优美的工具”。看到自己的研究能被广泛运用，彭实戈也感觉很高兴。在他看来，这也是数学“美感”的一个体现——“柳暗花明又一村”的感觉，研究本意并非如此，却在应用中带来惊喜。



金融危机发生后，曾出现声音认为一些建立在数学模型上的投资行为具有不稳定性。对此，作为“国内金融数学第一人”，彭实戈认为这完全是将责任推给学术界。包括他在内很多学术界的人都一直在强调金融风险，并致力于研究“开发金融风险度量和控制方面”的成果。



因为研究金融数学，彭实戈常被周围人问“股票将要涨还是跌”，彭实戈说自己不是“算命先生”，对这个也不知道。他认为数学是基于金融市场的不可预测性做出了一些金融风险控制理论。为了保证研究的客观性和中立，尽管有商界的学生不断劝他，但彭实戈从来不炒股。



中国只能算是“数学大国”



我国数学科学发展有着深厚基础，出现过华罗庚、陈景润、苏步青、潘承洞等知名数学家。“目前，国际学术界也对中国数学抱有很大期望和肯定。”彭实戈说，中国在世界上的数学研究成果和地位不断提高，但暂时只能算是“数学大国”，不能说是完全意义上的“数学强国”。



作为国际最高数学奖项，菲尔兹奖的颁奖台上还未出现过内地学者的身影。彭实戈说，中国数学领域在国际上的顶尖级力量还需要进一步加强。



尽管目前一些学生和学校都很追捧“奥赛”，有些学校还专门组织学生进行各种集训，但彭实戈认为急功近利的“奥赛”培训如果目的只是大奖，并不利于人才培养。



他认为数学有神秘感，有美感，不能只坐家里熬夜研究题目的不同解法，更应注重创新思维和兴趣的培养。彭实戈认为现有的一些考试制度对数学尖端人才的培养有一定副作用。



数学科学一直是山大的强项。在国内高校中，山大的数学研究也一直走在前沿。包括彭实戈在内，有一批教授和学者在数学及相关领域都取得不错成绩。



选才有时比研究数学还难



“上高中时，我就很讨厌考试。”彭实戈说。和现在年轻人一路“考”过来的情况不同，彭实戈笑称自己是“土八路”，上大学、读博士都是被推荐，并没参加考试。



彭实戈告诉记者，当年下乡时大学收工农兵学员，不用考试靠推荐，一填表，彭实戈才知道自己竟然还有那么多先进事迹：比如干活不惜力，捡重担子挑，生产队仓库失火，他第一个冲了进去……于是，他就“稀里糊涂”地到山东大学物理系上学了。后来，在法国，由于彭实戈表现优异，在教授推荐下越过硕士阶段，直接攻读博士。



目前，彭实戈在山大也带学生。对于自己选“徒弟”的标准，他认为创新精神最重要。



在他选拔学生的过程中，彭实戈也很重视面试，因为他认为这更看到一个人的思维和反应，评价一个人时会更全面。



如果遇到中意的学生，彭实戈肯定会不遗余力地进行推荐甚至免试。如何更好地选拔出有潜力的人才，彭实戈认为除了考试还应开拓更多办法，但最好不要耗费太多精力和时间，否则很难实施。在综合教育发展情况后，彭实戈认为中国数学人才的选拔和培养可以多借鉴法国的模式。“有时候，我感觉选拔人才比研究数学还难。”彭实戈说。