诺贝尔奖得主普里高津（I·Prigogine）早在20世纪80年代就曾指出，人类社会正处于一个大转变的年代，并敏锐地观察到许多新出现的社会经济现象需要多学科联合攻关才能解决， 并由此强调了交叉科学研究的重要性。实际上，交叉科学研究现在已经成为了学术研究的一片热土，同时有没有交叉科学研究已经被列为当代西方国家划分综合大学的重要指标之一。

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按照美国著名系统哲学家拉兹洛的观点，人类社会目前正在面临三大问题：第一是全球化问题，特别是金融全球化问题；第二是可持续发展问题；第三是战争与和平问题。按照系统经济学观点，全球化的本质就是全球大系统化，属于系统广化的范畴，而美国学者托马斯·弗里德曼在《世界是平的》一书中所描绘的全球化的三个不同阶段即所谓的1.0阶段，2.0阶段和3.0阶段，依次反映的正好是系统深化的过程。系统广化和系统深化是系统时代最典型的特征。