数据类型一般分为3种：

横截面数据、时间序列数据、面板数据

在社会科学里数据追踪分析类似于时间序列数据（如每年的GDP数据），是追踪某个体在发展过程中的特性，有时也叫重复测量数据（如儿童3-9岁的认知因素的数据）。

经济类与社科类的这两种近似的数据所对应的方法差异明显。

时间序列数据，一般向多元变量协整关系的研究发展。

数据追踪分析，一般向多元潜变量的研究发展。