SAS数据步程序和普通程序的一个重大区别：SAS数据步如果有数据输入，比如用INPUT、SET、MERGE、UPDATE、MODIFY等语句读入数据，则数据步中隐含了一个循环，即数据步程序执行到最后一个语句后，会返回到数据步内的第一个可执行语句开始继续执行，直到读入数据语句（INPUT、SET、MERGE、UPDATE、MODIFY等）读入了数据结束标志为止才停止执行数据步，并把读入的各个观测写入在DATA语句中指定的数据集。如果没有数据输入而只是直接计算，则数据步程序不需要此隐含循环。

临时数组，定义格式为：
ARRAY  数组名（维数说明） _TEMPORARY_ （初始值表）;
说明了一个有三个元素的临时数组x。其元素为x(1)，x(2)，x(3)，即使变量x1，x2，x3 存在也与此数组无关。临时数组的特点是它只用于中间计算，最终不被写入数据集。并且临时数组与其它变量不同的是，它在数据步隐含循环中能自动保留上一步得到的值。