问：

做Research的Methodology似乎有许多分类，关于Empirical，Theoretical，Experimental这几者的关系学生一直不是特别明白，这三者之间的交叉关系强吗？还是说相互界线很分明的？是否说一位学者即使往往一辈子做的研究Topic会渐变，但他/她惯用的Methodology会比较固定？

另外Qualitative和Quantitative与前三者的关系在于？算是另一种维度的分类吗？学生一直觉得似乎即使做Qualitative也是需要设计收集分析数据的，所以做Research时Qualitative和Quantitative的东西往往都是相辅相成的？还是说每一项Research也都还是明显地分类进二者之一的？

简要回答：

所谓实证研究，Empirical Studies, 是指运用经验数据证据支持理论假设，这个经验数据可以通过个案访谈得来，也可以通过大型调查得来，也可以通过实验获得，也可以通过搜集报刊杂志、统计年鉴数据得来。

凡是运用经验性的跟实际结合的证据来验证理论想法的都可以算作此类研究。区别于传统的只有概念推演，逻辑思辨的研究范式（Theoretical Studies）。这是的我理解。我把实验研究（Experimental）看作实证研究中的数据收集的一种方式。

上面所谈主要是就研究范式而言（分Empirical Studies and Theoretical Studies）。就定量或者定性研究方法而言，他们都可以作为实证研究的手段，区别无非是证据收集过程和样本量的差异，定性研究一般指对几个个案的深入研究分析，结构化不强，它无法做量化统计分析和推断，比如你研究几家民营企业和国营企业的治理结构。定量研究一般要求比较大的样本量，结构化较强（问题变量类似），一般大于50个样本，这样可以做些统计推断，做统计模型。所以qualitative和quantitative更多的指收集经验证据的规模和技术特征的差别。实验研究既可以算作定性研究，如果研究深入具体，实验对象较少；也可以定量，如果实验对象很多，收集数据量大，就可以做些样本量差异的统计推断。

现在研究的趋势是定量和定性研究相结合，大型数据分析为主，再加一些个案深入访谈，这样研究就全面和深入。