通过提纲挈领的线条，它勾勒出历史与人类生活各方面的关系，说明了地理条件、经济状况、种族优劣、人类本性、宗教活动、社会主义、政府、战争、道德、盛衰定律、生物进化等在历史中所扮演的角色，并总结出历史留给人们的巨大精神遗产，体现了他们对人类历史的宏观总体思考。
与其说它是一本历史经验谈，不如说是对人类史的哲学思考，涉及史学本体论与客体论的一些基本问题。
结识你自己
历史的用处、启示、规律、意义
什么是过去
？我们对于过去发生的结识，总是不完整的，很也许还是错误的
。互相矛盾的证据
；存有偏见的历史学家
；爱国心或宗教偏见
。（猜测、偏见、私人偏好）
我们通过从过去所得到的结论来推演未来，但是由于变化的加剧，导致这一行为会比过去任何时期都更有风险。
机遇的因素（
自由的因素
）→物质
和人自身的活动运营。
历史编纂
不能算是一门科学。它只能算是一个行业、一门艺术和一种哲学
——一个搜集史实的
行业，一门通过将混乱的材料故意义地排列起来的
艺术，一种寻求预见性观点和启蒙作用的
哲学。“当下乃为成事而拾掇的往昔，往昔尤为解惑而展开的当下。”
——杜兰特《宗教改革
》就哲学而言，我们试图通过整体来了 ...