日本是个推崇木制建筑的国家。很多古迹、神社、古老住宅都是木头建造的。无论时间多么久远，日本的木制建筑看上去总是那么干净。这并非因为木制建筑不会被自然侵蚀，不会被日常生活污损，而是因为有那么一群工匠在细心维护。他们就是专门清洗木头的人，被称为“洗屋”，这是很不起眼的行业。他们只活跃在神社、寺院、古建筑等地方。但是现在传统文化逐渐受到重视，洗屋业也受到关注，正在被当作重要的日本文化，有目的地保护和传承。

       据华经纵横可行性研究报告中介绍，洗木头的活很复杂。仅仅学徒就要5到10年。洗屋不同于普通的打扫，而是通过药物，把日积月累深藏在木纹中的污垢清洗干净。不同的木头要使用不同的药水，还要根据木质选择不同的刷子。洗屋的刷子都是用手工精心制作的。要想把隐藏在木纹深处的污垢清洗出来，必须使用一种用嫩竹皮制作的细毛刷子。

　　洗木头的药水属于企业秘密，只传弟子，不传外人。对于洗屋工匠来说，配药水是一项要搭上生命的活计。清洗木头的药水是有毒的。但是为了掌握药水的浓度工匠必须用自己的口舌去品尝。据了解，洗屋使用药水的主要原料是植物灰、烈性苏打等。工匠要根据木头的质地、产地等配以适当浓度的清洗液。浓度搞不好很可能让建筑毁掉，因此工匠的味觉十分重要。工作之前不能乱吃东西，尤其不能吃味道过重的食品。有些工匠为了保证质量，早饭时只好放弃最爱喝的大酱汤了。品尝药水之后，为了防止中毒，必须好好漱口，否则就会有生命危险。