17世纪的欧洲美术，是以巴洛克风格为代表的多种风格共存并互有影响的时代，所谓“巴洛克”，意大利语义为奇形怪状矫揉造作；葡萄牙语义为形状不规则的珍珠。它是一个贬义词，人们借用巴洛克这个词来嘲弄具有这种风格的艺术。它产生于意大利，尔后影响欧洲天主教盛行的国家，因为它的社会支柱是宗教，可以随宗教的传播扩散到宗教所及地区。巴洛克艺术的主要特征有这么几方面：由于它服务于教会上层和贵族，为了宣扬宗教和满足享乐的欲望，不惜重金建造豪华宫殿、住宅和大量装饰绘画、雕刻，使其显得壮观和华丽。文艺复兴 的美术强调理性的宁静与和谐；而巴洛克艺术则强调非理性的无穷幻想与幻觉，极力打破和谐与平静，在雕刻和绘画中都充满了紧张的戏剧气氛。建筑则体现出丰富多变的构造，饱含激情和强烈的运动感是巴洛克艺术的主要特征。作品中反映出作家内心各种复杂的思想情感，不仅外部形态激动人心，内容也使人骚动不安，形象的运动感是巴洛克艺术的灵魂，它的内容充满激情，而形式又充满激烈的运动感。